醋酸鉀用作脫水劑、纖維處理劑和分析試劑。醫(yī)藥工業(yè)中作為青霉菌培養(yǎng)基,在可的松醋酸酯、氫化潑尼樺醋酸酯、地塞米松醋酸酯、倍他美松、膚輕松醋酸酯等生產(chǎn)中,都要用乙酸鉀作原料。

習(xí)慣上，二者常以用途而不是以化學(xué)結(jié)構(gòu)相區(qū)分，因為同一物質(zhì)如苯酚(phenol)低濃度時用作防腐劑，較高濃度時用作消毒劑。多數(shù)認(rèn)為，防腐劑一詞不適用于全身應(yīng)用的藥物。常用作防腐劑和消毒劑的藥物有苯酚的各種取代物如聯(lián)苯酚(biphenols)、甲酚(cresols)、二甲苯酚(xylenols)，陽離子表面活性物質(zhì)，鹵素(halogens)，氧化劑如過氧化氫(hydrogen per-oxide)和高錳酸鹽(perman-ganates)，苯胺染料(aniline dyes)和吖啶染料(acridine dyes)，重金屬鹽，醇類(alcohols)和醛類(aldehy-des)等。

一、是干擾微生物的酶系，破壞其正常的新陳代謝，抑制酶的活性。
二、是使微生物的蛋白質(zhì)凝固和變性，干擾其生存和繁殖。
三、是改變細(xì)胞漿膜的滲透性，抑制其體內(nèi)的酶類和代謝產(chǎn)物的排除，導(dǎo)致其失活。

合理使用對人體無害；
不影響消化道菌群；
在消化道內(nèi)可降解為食物的正常成分；
不影響藥物抗菌素的使用；
對食品熱處理時不產(chǎn)生有害成分。

中國到目前為止已批準(zhǔn)了32種使用的食物防腐劑，其中常用的有苯甲酸鈉、山梨酸鉀等。苯甲酸鈉的毒性比山梨酸鉀強，而且在相同的酸度值下效力僅為山梨酸的1/3，因此許多國家逐漸用山梨酸鉀。但因苯甲酸鈉價格低廉，在中國仍普遍使用，主要用于碳酸飲料和果汁飲料。山梨酸鉀抗菌力強，毒性小，可參與人體的正常代謝，轉(zhuǎn)化為CO2和水。從防腐劑的發(fā)展趨勢上看，以生物發(fā)酵而成的生物防腐劑，將成為未來的發(fā)展趨勢。

白色顆?；蚪Y(jié)晶粉末，無臭或略帶安息香的氣味。其防腐佳PH為2.5—4.0，在PH5.0以上的產(chǎn)品中，殺菌效果不是很理想。因為其安全性只相當(dāng)于山梨酸鉀的1/40，日本已全面取締其在食品中的應(yīng)用。