主根圓柱形或圓錐形，有的有分枝，長4-10cm；表面類白色或淡褐色，有許多須狀側(cè)根，彎曲或部分折斷，淡褐色或乳白色；莖生葉羽狀分裂，卷縮，質(zhì)脆易碎，灰綠色或桔黃色；莖纖細(xì)，分枝，黃綠色，彎曲或部分折斷，近疏生三角形的果實，有細(xì)柄，淡黃綠色。氣微，味淡。莖纖細(xì)，黃綠色，易折斷。莖直立，單一或從下部分枝?；~叢生呈蓮座狀，大頭羽狀分裂，長可達(dá)12厘米，寬可達(dá)2.5厘米，頂裂片卵形至長圓形，長5-30毫米，寬2-20毫米，側(cè)裂片3-8對，長圓形至卵形，長5-15毫米，漸尖，淺裂、或有不規(guī)則粗鋸齒或近全緣。

葉柄長5-40毫米；莖生葉窄披針形或披針形，長5-6.5毫米，寬2-15毫米，基部箭形，抱莖，邊緣有缺刻或鋸齒。根出葉羽狀分裂，多卷縮，展平后呈披針形，裂片較大，邊緣有粗齒；表面灰綠色或枯黃色，有的棕褐色，紙質(zhì)，易碎；莖生葉長圓形或線狀被外形，基部耳狀抱莖。
薺菜屬于耐寒性作物，喜冰涼的氣候，在嚴(yán)冬也能忍受零下的低溫。生長周期短，葉片柔嫩，需要充足的水分，適宜的土壤濕度為30%~50%，對土壤要求不嚴(yán)格，一般在土質(zhì)疏松、排水良好的土地中就可以種植，但以肥沃疏松的黏質(zhì)土壤較好。土壤酸堿度以PH6~6.7為宜，需要充足的氮肥和日照，忌多濕雨天氣。
選地整地：華北地區(qū)由于薺菜的市場需要量不大，故少用大面積連片地塊種植。一般用田埂、地頭地邊；大棚、溫室的東西兩側(cè)或南側(cè)栽培。種薺菜的地要選擇肥沃、雜草少的地塊，避免連作。播前每公頃施腐熟的有機(jī)肥45000千克，淺翻、耙細(xì)，做成平畦。
薺菜的適貯藏溫度為0～4℃。貯藏溫度主要通過影響薺菜的呼吸作用減少其代謝消耗，從而影響薺菜的品質(zhì)。對保持薺菜的品質(zhì)來說，貯藏環(huán)境的溫度須要考慮高溫度、適溫度和低溫度。在0～4℃下，薺菜的呼吸作用受到一定抑制，呼吸高峰期推遲，能減少乙烯產(chǎn)生導(dǎo)致的衰老和病原菌侵染導(dǎo)致的腐爛，從而確保較長的貯藏時間；溫度過高，薺菜的呼吸作用旺盛、代謝迅速、衰老速度加快、品質(zhì)不易保持等；溫度過低，會導(dǎo)致薺菜發(fā)生冷害現(xiàn)象、生理代謝失調(diào)、保鮮時間縮短等。
薺菜是一種中藥材。也是野菜的一種，具有和脾，利水，止血，明目。治痢疾，水腫，淋病，乳糜尿，吐血，便血，血崩，月經(jīng)過多，目赤疼痛的功效。