苦瓜（學(xué)名：MomordicacharantiaL.）葫蘆科苦瓜屬植物，一年生攀援狀柔弱草本，多分枝；莖、枝被柔毛。卷須纖細(xì)，不分歧。葉柄細(xì)長；葉片膜質(zhì)，上面綠色，背面淡綠色，葉脈掌狀。雌雄同株。雄花花梗纖細(xì)，被微柔毛；苞片綠色，稍有緣毛；花萼裂片卵狀披針形，被白色柔毛；花冠黃色，裂片被柔毛；雄蕊離生。雌花單生，花梗被微柔毛；子房紡錘形，柱頭膨大。果實(shí)紡錘形或圓柱形，多瘤皺，成熟后橙黃色。種子長圓形，兩面有刻紋。花、果期5-10月。

溫度：苦瓜起源于熱帶，要求較高的溫度，耐熱而不耐寒，但通過長期的栽培和選擇，適應(yīng)性較強(qiáng)，10-35℃均能適應(yīng)。根據(jù)試驗(yàn)資料，苦瓜種子萌芽的適溫為30-35℃?？喙系姆N皮雖厚，但在40-50℃溫水葉中浸種4-6小時，在適溫下催芽，經(jīng)過48小時就開始發(fā)芽，60小時便有70%以上萌芽。20℃以下發(fā)芽緩慢，13℃以下發(fā)芽困難。在25℃左右發(fā)芽快而粗壯，經(jīng)15-20天使可育成4-5片真葉的壯茁?？喙祥_花結(jié)果的適溫度為25℃左右，在14-25℃范圍內(nèi)，溫度越高越有利于苦瓜植株的生長發(fā)育，結(jié)果早，產(chǎn)量高。
種子處理：種子以干仁直播或用清水浸3-5小時后晾干點(diǎn)播即可。但為了防止種子帶菌，播種前好進(jìn)行種子消毒，其方法是：種子先用清水浸3-5小時后，用適樂時拌種。也可用10%磷酸三鈉液浸20分鐘（防病毒?。┗蛴?0%多菌靈500倍液浸60分鐘（防真菌性病害），然后用清水沖洗干凈即可催芽或直播。
浸種催芽：先將種子用50-60℃的熱水燙種，可把盆中水溫調(diào)至50-60℃，再把種子慢慢倒入水中，邊倒邊攪拌，使種子受熱均勻，又不燙傷，直至水溫降至30℃左右時，停止攪拌，繼續(xù)浸泡7-8小時，充分吸足水分，然后淘洗幾遍，將種子表面的粘液污物洗去，瀝干水分，用紗布或毛巾包好，放于恒溫或其它溫暖處，保持在30-35℃催芽。催芽期間，每天用30-35℃溫水清洗一次，有利于除去表面沾污物，使水分和氧氣容易透進(jìn)，加快萌芽速度，這樣經(jīng)過3-4天，大部分種子萌發(fā)白芽時便可播種。
營養(yǎng)缽育苗：將裝好營養(yǎng)土的營養(yǎng)缽排放在苗床上，再澆足底水，待水滲下后，撒上一薄層（0.5-1厘米）干的營養(yǎng)土，然后將萌芽的種子播入缽內(nèi)，每缽播一粒，播后覆蓋營養(yǎng)土2厘米，后用塑料薄膜蓋嚴(yán)，提高床溫，使其能維持在25-30℃。出苗后略通風(fēng)降溫，保持在20-25℃，晴天氣溫在20℃以上，可揭開薄膜，接受自然光照，夜間再蓋上。定植前3天，揭開薄膜煉苗，提高幼苗耐寒能力。育苗期間若營養(yǎng)土干燥時，應(yīng)在晴天中午適當(dāng)澆水，以滿足幼苗對水分的需要。
苦瓜對土地要求不嚴(yán)格，各種土壤均可種植。但其根系較發(fā)達(dá)，側(cè)根多，且根群較廣，耐肥不耐瘠，喜濕忌漬水。因此，應(yīng)選擇近水源、土層深厚，疏松，排水良好的土地為好。種植前，土地要經(jīng)犁翻曬白、漚熟、耙碎，使之達(dá)到深、松、肥、碎、平，為高產(chǎn)打基礎(chǔ)。