白刺果是青海省柴達木盆地特有的沙生經(jīng)濟灌木樹種之一，是藥用枸杞屬植物之一。其漿果——白刺果是名貴的中藥材，并具有抗氧化、預防心腦血管疾病的明確功效。白刺果中有豐富的生理活性成份和豐富的游離氨基酸，其中8種的氨基酸含量豐富?；ㄇ嗨?、原花青素、維生素E、維生素C含量豐富，這些生理活性物質具有明確的抗氧化、清除自由基的功能。白刺果以其的抗氧化功能和營養(yǎng)保健功效而被營養(yǎng)學家、醫(yī)藥學界所青睞，成為市場上的產(chǎn)品?；ㄇ嗨亍⒃ㄇ嗨兀ㄋ{莓中的主要抗氧化物質）的產(chǎn)品成為國內(nèi)外大市場上公認的抗氧化功能食品添加劑，成為產(chǎn)品供不應求。

除了各種營養(yǎng)元素之外，白刺果實中還含有多種生物活性物質，主要是植物化學物。就降血糖活性作用而言，從天然植物中提取的對高血糖具有抑制或調節(jié)的有八大類，按其化學結構可分為：萜類、黃酮類、多糖類、甾體類、胰島素、肽、氨基酸類、不飽和脂肪酸類、生物堿類、硫鍵化合物類。令研究人員驚奇的是，在白刺果實中發(fā)現(xiàn)了其中的7類。其中包括白刺多糖、白刺總黃酮等。

白刺還具有降血脂、預防冠心病等功效，其中的黃酮類物質發(fā)揮了極其重要的作用。白刺具有降低高血壓，緩解頭暈、頭痛的作用，其中含有的卡波林類生物堿被認為是主要的功能物質。白刺中的尿囊素，具有麻醉、鎮(zhèn)痛、抗刺激性作用，并且還具有刺激組織生長，促進細胞繁殖，加快傷口愈合，軟化角質層蛋白等生理功能和增殖作用，可廣泛用于生產(chǎn)治療糖尿病、肝硬化及癌癥等的多種藥物中。

白刺為蒺藜科、屬落葉性小灌木，多分枝，平臥,其枝條灰白色，先端針刺狀，老枝單葉互生，密生在嫩枝上，4～5簇生；葉線形，長1～2厘米，先端鈍，基部斜楔形，全緣，表面灰綠色，背面淡綠色，肉質，被細絹毛，無葉柄；花序頂生，蝎尾狀聚傘花序，萼綠色，萼片三角形，花瓣黃白色；果實近球形，徑5mm左右，果實成熟時初為紅色，后為褐色，酸、澀，有甜味，含多種人體需要的微量元素；花期5～6月，果熟期7～8月。

白刺苗，中國古名為東廧、沙蓬米，俗名沙櫻桃。白刺苗果實具有較高的藥用價值，并且用藥歷史悠久。我國古書中對白刺藥用價值多有記載,記載事實與現(xiàn)代藥物記載和民間流傳的經(jīng)驗大致相同。白刺果性溫、味甘、微酸，白刺果實現(xiàn)代入藥記載于《中國沙漠地區(qū)藥用植物》，是一種傳統(tǒng)的藥材，多用于民間。在《中藥大辭典》中稱為卡密,以果熟時采收，曬干入藥。具有健脾胃、滋補強壯、調經(jīng)的功能，主治身體瘦弱、氣血兩虧、脾胃不和、消化不良、感冒、神經(jīng)衰弱、氣血兩虧、月經(jīng)不調、虛寒腰痛等癥，還具有降壓、催乳等功能。白刺葉則作為民間藥用于神經(jīng)痛和心律不齊等癥。

現(xiàn)代藥物化學研究證明，白刺含有多種黃酮類化合物，黃酮及其衍生物能維持血管正常的滲透壓，有防止血管脆化的作用，具有顯著降低高血脂，預防動脈粥樣硬化的作用,其次黃酮類化合物對多種炎癥均有良好的效果。

白刺是干旱荒漠區(qū)重要的建群植物,是優(yōu)良的防風固沙造林樹種及飼用植物,是藥食兩用的水果,其生態(tài)價值和經(jīng)濟價值較高。

白刺的葉、果、枝含豐富的蛋白質和對人體有益的微生素、氨基酸和微量元素，不僅是畜牧業(yè)的可貴飼料，而且是十分理想的醫(yī)療保健和食品飲料工業(yè)的寶貴原料。且白刺本身又具的抗逆性，故保護白刺資源，不僅有著重要的經(jīng)濟價值，而且還有著很高的生態(tài)價值和社會價值。

白刺苗為具肉質葉的灌木，枝葉十分茂密，可攔阻并積聚風沙和枯枝葉。白刺苗喜沙埋，埋后枝節(jié)生出不定根，逐漸形成丘狀沙堆。堆大小不一，一般以高0.5～2米左右者為多，枝條高度一般僅20～50厘米。白刺一般在4月下旬至5月初萌發(fā)，5月份始花。此時枝、葉還在繼續(xù)生長，7月旬核果成熟時，當年營養(yǎng)枝迅速增長，葉也漸增，雨季來臨時，由不定根處再發(fā)生新枝條，到8月底生長穩(wěn)定，核果脫落，生物量也高。9～10月逐漸枯萎，開始落葉，生物量漸減。

白刺苗為旱生型陽性植物，不耐庇蔭、不耐水濕積澇。白刺苗自然生長于鹽漬化灘地和沙丘上，耐鹽性能。多生長在干燥、多風、鹽堿重、土壤貧瘠、植物稀疏的嚴酷環(huán)境中，往往自成群落，伴生植物較少，偶見有鹽地堿蓬、沙米、檉柳等混生。

白刺苗草地是我國荒漠區(qū)重要的草地類型之一，白刺苗對該區(qū)畜牧業(yè)的飼料平衡有重要作用。白刺產(chǎn)草量視土壤水分條件和沙子流動程度，變化較大。據(jù)測定，就白刺沙堆每平方米的聲鮮嫩枝葉產(chǎn)量言，低者473g，高者1225g，就白刺草地的風干嫩枝葉產(chǎn)量言，每公頃低者為51kg(半固定沙地)，高者達1548kg(鹽化草甸沙地)，一般言之，每公頃產(chǎn)量在450kg左右。就化學成分(表135-3)言，它富含碳水化合物和灰分，蛋白質也較豐富，而在礦物質中，鈣和磷均較少，尤以磷的含量低。蛋白質的品質從所含9種必需氨基酸總量看，品質還是較好的。總評，白刺是一種中等或中低等的飼用植物。白刺及小果白刺果實可藥用，味甘酸，性溫，功能健脾胃，助消化、解表、下乳。白刺和大白刺果實可做飲料。目前在青海省有“三刺汁”生產(chǎn)，在甘肅省也生產(chǎn)出“沙櫻桃”飲料，均含有白刺及大白刺果實。