柳樹屬于廣生態(tài)幅植物，對環(huán)境的適應(yīng)性很廣，喜光，喜濕，耐寒，是中生偏濕樹種。但一些種也較耐旱和耐鹽堿，在生態(tài)條件較惡劣的地方能夠生長，在立地條件的平原沃野，生長更好。一般壽命為20～30年，少數(shù)種可達以上。一年中生長期較長，發(fā)芽早，落葉晚，南方個別種為常綠樹。

柳樹是中國的原生樹種，據(jù)考證，在第三紀中新世的山旺森林里即有柳屬。山東青島地區(qū)孢粉分析得知，“在距今11000～8500年間，青島膠州灣附近就有柳屬植物?！绷鴺湟彩俏覈挥浭龅娜斯ぴ耘嘣纭⒎植挤秶鷱V的植物之一，史前甲骨文已出現(xiàn)“柳”字。中國植柳已有四千多年的歷史，可以追溯到古蜀魚鳧王封樹定界。

播種育苗于4月采收種子，隨采隨播。種子千粒重0.4克，發(fā)芽率70～80%，畝播種約0.25公斤，當年苗高80～100厘米。移植宜在冬季落葉后至翌年早春芽未萌動前進行，栽后要充分澆水并立支柱。

垂柳
別名水柳、垂絲柳、垂枝柳。枝細長下垂。葉狹披針形或線狀披針形。品種與類型有曲枝垂柳(cv.Tortuosa)，枝卷曲下垂；黃皮垂柳，小枝黃綠色或褐黃色，節(jié)間較短;紅皮垂柳，樹冠長卵形，小枝紫紅色或醬紫色，葉闊披針形。
環(huán)境治理
瑞典通過栽培短輪伐期柳樹矮林（以下簡稱柳樹矮林）獲得生物能源，其造林地主要是農(nóng)地，所生產(chǎn)的生物量在地區(qū)供熱廠中用于聯(lián)合熱電生產(chǎn)。
在生物能源生產(chǎn)的同時，柳樹矮林還可起到清除污染物和治理環(huán)境的作用。瑞典已成功地將柳樹矮林用于城市廢水、垃圾瀝出物、工業(yè)廢水（如貯木廠噴澆原木后的廢水）、下水道污泥和鋸沫等處理，主要是通過植物吸收來減少水和土壤中的污染物和過多的養(yǎng)分，促進土壤微生物對有機污染物的降解。這個過程被稱為植物整治。
在唐代，大詩人白居易《長恨歌》里的“芙蓉如面柳如眉，對此何須不淚垂”是以柳比喻女子，對女子容顏嬌美形容的絕句；而宋代詩人張先的“細柳諸好處，人人道柳身”也不失為這類詩詞中的佳作。無怪乎，世人常以“柳葉眉”、“柳腰身”、“楊柳腰”來比喻女人們的千姿百媚。
提到以柳喻人的詩詞，我們不妨再提一提宋代詞人王觀的一首詠柳詞：
銅駝陌上新正后，風流除是柳。
勾牽春事不如梅，斷送離人強似酒。
東君有意偏撋就，慣得腰肢真?zhèn)€瘦。
阿誰道你不思量，因甚眉頭長恁皺。
這首詞以輕快活潑、清麗自然的筆調(diào)，借柳喻人。通過對柳的特性的描繪，塑造了一個風流、多情、柔美的麗人形象。寄寓了詩人對于身為下賤、心性美麗的風塵女子的同情乃至于贊美。