目前醫(yī)療器械廣泛采用環(huán)氧乙烷來的。.環(huán)氧乙烷是易燃易爆的有毒氣體，分子式為C2H4O，具有芳香的醚味，在4°C時候相對密度為0.884，沸點為10.8°C,其密度為1.52g/cm3，在室溫條件下，很容易揮發(fā)成氣體，當濃度過高時可引起爆炸。

對于醫(yī)院來說，由于人員進出會攜帶大量，而病人在做過手術后傷口是不能與接觸以避免出現傷口感染的情況，這時就要求醫(yī)院使用設備進行消毒。環(huán)氧乙烷器是醫(yī)院等地常會用到的殺毒設備，那么它的能力怎么樣呢？
環(huán)氧乙烷器中的氣體不損害的物品，且穿透力很強，可以將醫(yī)療器械上的病菌消滅干凈。環(huán)氧乙烷器適合于包裝材料用紙，不能用于環(huán)氧乙烷的包裝有金屬箱、復合透析紙、聚氯乙烯、玻璃紙、尼龍、決析器和一次性作用的診療用品。

環(huán)氧乙烷滅菌器是用于對熱和濕熱敏感的物品及所有不能經高壓滅菌物品的滅菌。環(huán)氧乙烷滅菌器須滿足以下條件，如水、電、汽(環(huán)氧乙烷氣體、壓縮空氣)方可進行滅菌程序。環(huán)氧乙烷對各種微生物都有較好的殺菌力，其穿透性很強，對物品損害小。環(huán)氧乙烷又稱“氧化乙烯”，是無色透明液體，有氣味。

環(huán)氧乙烷氣體穿透力強，可對包裝好的物品進行消毒。
環(huán)氧乙烷幾乎可用于所有醫(yī)療用品的消毒，但不適于食品、液體、油脂類、滑石粉和動物飼料等的消毒。
適合于環(huán)氧乙烷消毒的包裝材料有紙、復合透析紙、無紡布、通氣型硬質容器、聚乙烯等。不能用于環(huán)氧乙烷消毒的包裝材料有金屬箔、聚氯乙烯、玻璃紙。改變包裝材料應作驗證，以被消毒物品準確的可靠性。
環(huán)氧乙烷蒸汽壓力大、對包裝和物體穿透性強，且具有很強的氧化性能，故廣泛用于產品的和消毒過程。
環(huán)氧乙烷易燃易爆，當空氣中的含量為3%--80%時，就形成爆炸性混合氣體，遇明火時發(fā)生燃燒或爆炸。
環(huán)氧乙烷化學性質活潑，與催化劑接觸可引起化學反應，這種反應隨溫度、壓力和水量的增加而加快，產生的粘稠物質，容易堵塞管道，影響效果。
環(huán)氧乙烷可與一定比例的化學性質較為穩(wěn)定的氣體混合使用（如：CO2、N2），能降低成本、增加安全性。
環(huán)氧乙烷對人體的毒性作用主要為直接接觸或吸入，環(huán)氧乙烷氣體能呼吸道，操作過程中，應做好防護措施，環(huán)氧乙烷液體若不慎濺到皮膚上或眼睛內，應立即用水沖洗。
濕熱滅菌法包括有：
（1）煮沸法：煮沸100℃，5分鐘，能殺死一般細菌的繁殖體。許多芽胞需經煮潮5～6小時才死亡。水中加入2%碳酸鈉，可提高其沸點達105℃。既可促進芽胞的殺滅，又能防止金屬器皿生銹。煮沸法可用于飲水和一般器械（刀剪、注射器等）的消毒。
（2）流通蒸汽滅菌法：利用100℃左右的水蒸汽進行消毒，一般采用流通蒸汽滅菌器（其原理相當于我國的蒸籠），加熱15到39分鐘，可殺死細菌繁殖體。消毒物品的包裝不宜過大、過緊以利于蒸汽穿透。
（3）間歇滅菌法：利用反復多次的流通蒸汽，以達到滅菌的目的。一般用流通蒸汽滅菌器，100℃加熱15～30分鐘，可殺死其中的繁殖體；但芽胞尚有殘存。取出后放37℃孵箱過夜，使芽胞發(fā)育成繁殖體，次日再蒸一次，如此連續(xù)三次以上。本法適用于不耐高溫的營養(yǎng)物（如血清培養(yǎng)基）的滅菌。
（4）巴氏消毒法（Pasteurization）：利用熱力殺死液體中的病原菌或一般的雜菌，同時不致嚴重損害其質量的消耗方法。由巴斯德創(chuàng)用以消毒酒精類，故名。加溫61.1～62.8℃半小時，或71.7℃15～30秒鐘。常用于消毒牛奶和酒類等。
（5）高壓蒸汽滅菌法：壓力蒸汽滅菌是在的壓力蒸汽滅菌器中進行的，是熱力滅菌中使用普遍、效果可靠的一種方法。其優(yōu)點是穿透力強，滅菌效果可靠，能殺滅所有微生物。 使用的壓力滅菌器可分為兩類：下排氣式壓力滅菌器和預真空壓力滅菌器。適用于耐高溫、耐水物品的滅菌。