本品為白色蠟狀固體或黃色膠狀體；水溶液顯中性或弱堿性反應(yīng)，振搖時產(chǎn)生多量泡沫。本品在水或乙醇中極易溶解，在乙醚中微溶。取本品約0.2g，加硫酸1ml使溶解，加硝酸鈉0.1g，置水浴上加熱5分鐘，放冷，加水10ml與鋅粉0.5g，置水浴上微溫5分鐘，取上清液2ml，加5%亞硝酸鈉溶液1ml，置冰水中冷卻，再加堿性β-萘酚試液3ml，即顯猩紅色。

取本品，加水溶解并稀釋制成每1ml中約含0.5mg的溶液，照紫外－可見分光光度法（2010年版藥典二部附錄Ⅳ A）測定，在257nm、262nm與269nm的波長處有大吸收。取本品1%水溶液10ml，加稀硝酸0.5ml，即發(fā)生白色沉淀，濾過，沉淀能在乙醇中溶解，濾液顯氯化物的鑒別反應(yīng)（2010年版藥典二部附錄Ⅲ）。
本品為陽離子表面活性劑，系廣譜殺菌劑，能改變細菌胞漿膜通透性，使菌體胞漿物質(zhì)外滲，阻礙其代謝而起殺滅作用。對革蘭陽性細菌作用較強，對綠膿桿菌、抗酸桿菌和細胞芽胞無效。能與蛋白質(zhì)迅速結(jié)合，遇有血、棉花、纖維素和有機物存在，作用顯著降低。0.1%以下濃度對皮膚無刺激性。
本品外用溶液的濃度一般不會造成皮膚刺激，但部分病人反復(fù)使用后可發(fā)生過敏反應(yīng)。作為防腐劑用于滴眼劑時，曾報道引起變態(tài)反應(yīng)性結(jié)膜炎、視力減退等。本品具有去極化肌松藥的特性，服用后毒性癥狀包括因呼吸肌麻痹引起的呼吸困難和發(fā)紺，甚至導(dǎo)致窒息。神經(jīng)系統(tǒng)抑制、低血壓、昏迷和死亡也可發(fā)生。
治療上，誤用局部盡早使用氯化鈉、硫酸鎂、軟皂等溶液拮抗。吸收后及時采用適量皮質(zhì)激素、抗毒治療，能減輕癥狀、縮短病程。禁止與肥皂及鹽類消毒藥合用。不宜用于膀胱鏡、眼科器械及合成橡膠制品的消毒。下列情況應(yīng)慎用：心血管疾病，包括心絞痛、動脈硬化、冠心病、高血壓、心肌梗塞等患者；對病程長、病情重的甲狀腺功能減退或粘液性水腫患者使用本類藥應(yīng)謹慎小心，開始用小劑量，以后緩慢增加直至生理替代劑量。伴有垂體前葉功能減退或腎上腺皮質(zhì)功能不全患者應(yīng)先用皮質(zhì)類固醇，俟腎上腺皮質(zhì)功能恢復(fù)正常后再用本類藥。對于心臟病患者和長期甲狀腺功能低下者，使用苯扎氯銨替代治療是比較危險的，而且腎上腺功能不足也常與甲狀腺功能低下相聯(lián)系，如果苯扎氯銨的替代治療先于皮質(zhì)激素治療，有可能出現(xiàn)阿狄森氏危象。對于苯扎氯銨腫的病人，苯扎氯銨的分泌始終維持在正常范圍內(nèi)，由于內(nèi)源性苯扎氯銨的蓄積，相當(dāng)少量的外源性的激素都會造成苯扎氯銨過量而引起的。
本藥為季銨鹽陽離子表面活性廣譜殺菌劑，殺菌力強，對皮膚和組織無刺激性，對金屬、橡膠制品無腐蝕作用。同時本藥還可作為外用殺精子藥，作用于精子頂體，接觸5秒鐘即可使精子停止游動并死亡，作用迅速，不影響陰道菌群。