乙酸鈉（醋酸鈉）常以水合物的形式存在，三水合物的化學(xué)式為CH3COONa·3H2O，在123℃時(shí)失去結(jié)晶水，為白色固體。暴露于空氣中易風(fēng)化，其無(wú)水物吸潮性很強(qiáng)。易溶于水，溶解后，由于醋酸根離子水解，溶液呈弱堿性?？捎米龌瘜W(xué)試劑，在分析化學(xué)中常用其配制緩沖溶液。此外還可用在照相、印染、肉類(lèi)防腐等方面。醋酸鈉可由碳酸鈉或與醋酸發(fā)生中和作用制得，也可用木材干餾的副產(chǎn)品醋石與碳酸鈉作用而制得。

防腐劑是能抑制微生物活動(dòng)，防止食品腐敗變質(zhì)的一類(lèi)食品添加劑。要使食品有一定的保藏期，就采用一定的措施來(lái)防止微生物的感染和繁殖。實(shí)踐證明，采用防腐劑是達(dá)到上述目的的經(jīng)濟(jì)、有效和簡(jiǎn)捷的辦法之一。

防腐劑也應(yīng)用以保持食品原有品質(zhì)和營(yíng)養(yǎng)價(jià)值為目的的食品添加劑。規(guī)定使用的防腐劑有苯甲酸、苯甲酸鈉、山梨酸、山梨酸鉀、丙酸鈣等25種。

合理使用對(duì)人體無(wú)害；
不影響消化道菌群；
在消化道內(nèi)可降解為食物的正常成分；
不影響藥物抗菌素的使用；
對(duì)食品熱處理時(shí)不產(chǎn)生有害成分。

中國(guó)到目前為止已批準(zhǔn)了32種使用的食物防腐劑，其中常用的有苯甲酸鈉、山梨酸鉀等。苯甲酸鈉的毒性比山梨酸鉀強(qiáng)，而且在相同的酸度值下效力僅為山梨酸的1/3，因此許多國(guó)家逐漸用山梨酸鉀。但因苯甲酸鈉價(jià)格低廉，在中國(guó)仍普遍使用，主要用于碳酸飲料和果汁飲料。山梨酸鉀抗菌力強(qiáng)，毒性小，可參與人體的正常代謝，轉(zhuǎn)化為CO2和水。從防腐劑的發(fā)展趨勢(shì)上看，以生物發(fā)酵而成的生物防腐劑，將成為未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)。

《食品添加劑使用衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)》嚴(yán)格規(guī)定了防腐劑的種類(lèi)、質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)和添加劑量，但令人感到十分遺憾和極為擔(dān)心的是，許多食品生產(chǎn)企業(yè)違規(guī)、違法亂用、濫用食品防腐劑的現(xiàn)象卻十分嚴(yán)重。