石雕，指用各種可雕、可刻的石頭，創(chuàng)造出具有一定空間的可視、可觸的藝術(shù)形象，借以反映社會(huì)生活、表達(dá)藝術(shù)家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術(shù)。常用的石材有花崗石、大理石、青石、砂石等。石材質(zhì)量堅(jiān)硬耐風(fēng)化，是大型紀(jì)念性雕塑的主要材料。

在中國(guó)歷史悠久。在漫長(zhǎng)的舊、新石器時(shí)代，石器加工是嶺南原始先民謀生的手段。在珠江口的香港、澳門(mén)、珠海發(fā)現(xiàn)多處巖刻，以復(fù)雜的抽象圖案為主，采用鑿刻的技法，尤以珠海南水鎮(zhèn)高欄島巖刻為巨，大的一幅高3米、長(zhǎng)5米，明文鑿刻，線條清晰，從復(fù)雜的線條中還可辨認(rèn)出人物和船刻。
加工工具：手工雕刻品。即用鑿、錘、釬等手工工具雕鑿的制品。半機(jī)械化加工雕刻品。即部分用手工、部分用機(jī)械化加工的石雕。全自動(dòng)數(shù)控機(jī)械加工雕刻品。噴砂雕刻品。使用噴砂雕刻機(jī)進(jìn)行雕刻。噴砂雕刻機(jī)是使用空氣機(jī)（氣壓5-6kg/平方米）和金剛砂噴射在制品雕刻處進(jìn)行雕刻?；瘜W(xué)腐蝕雕刻品。即利用化學(xué)腐蝕液與石材之間進(jìn)行的化學(xué)反應(yīng)，達(dá)到雕刻石材。有凸雕（浮雕）和凹雕兩種。
浮雕。即在石料表面雕刻有立體感的圖像，是半立體型的雕刻品。因圖像浮凸于石面而稱浮雕。根據(jù)石面脫石深淺程度的不同，又分為淺浮雕及高浮雕。淺浮雕是單層次雕像，內(nèi)容比較單一，沒(méi)有鏤空透該。高浮雕是多層次造像，內(nèi)容都較繁復(fù)，多采取透雕手法鏤空，更能引人入勝。浮雕多用于建筑物的墻壁裝飾，還有寺廟的龍柱、抱鼓等。北京故宮的御道就是浮雕。
在我國(guó)制作和使用這類石制工藝品已有數(shù)千年歷史，至今仍是人們喜愛(ài)之物。主要是用各種玉石和彩色石材制作，它們包括各時(shí)代的各種玉器飾物，太湖石、雨花石和三峽石等各種觀賞石，以及各種大理石和彩石制作的石雕、石刻花瓶等擺件。大約從春秋吳王闔閭時(shí)期就用太湖石裝飾園林、公園、庭院，這些還是人們喜愛(ài)的觀賞石。
石窟和摩崖石雕始于漢末、興于魏、晉、南北朝，盛于隋、唐，一直延續(xù)至宋、元、明、清各時(shí)代。其發(fā)展與佛教文化關(guān)系密切，石刻人物造像主要取決于佛圖。在各石窟中成千上萬(wàn)的石刻雕像，形態(tài)、服飾千姿百態(tài)，在文化藝術(shù)史上占有重要地位。在各石窟中還有石雕的殿、塔、棱、閣、梁枋、斗拱、藻井等豐富多彩的建筑形象，反映了歷代的建筑風(fēng)貌。石窟摩崖石雕一般是在砂巖或石灰?guī)r的巖壁上雕鑿的。
從人類藝術(shù)的起源就開(kāi)始了石雕的歷史?？梢哉f(shuō)，迄今人類包羅萬(wàn)象的藝術(shù)形式中，沒(méi)有哪一種能比石雕更古老了，也沒(méi)有哪一種藝術(shù)形式能工巧匠它更為人們所喜聞樂(lè)見(jiàn)、萬(wàn)古不衰。
牌樓從形式上分，只有兩類——一類叫“沖天式”，也叫“柱出頭”式。顧名思義，這類牌樓的間柱是高出明樓樓頂?shù)模涣硪活悺安怀鲱^”式。這類牌樓的高峰是明樓的正脊。如果分得再詳細(xì)些，可以每座牌樓的間樓和樓數(shù)多少為依據(jù)。無(wú)論柱出頭或不出頭，均有“一間二柱”、“三間四柱”、“五間六柱”等形式。頂上的樓數(shù)，則有一樓、三樓、五樓、七樓、九樓等形式。在北京的牌樓中，規(guī)模大的是“五間六柱十一樓”。宮苑之內(nèi)的牌樓，則大都是不出頭式，而街道上的牌樓則大都是沖天式。