大千在學習石濤的同時，也深得古人思想精髓，并能身體力行。張大千說：“古人所謂‘讀萬卷書，行萬里路’，這是什么意思呢？因為見聞廣博，要從實際觀察得來，不只單靠書本，兩者要相輔而行的。名山大川，熟于胸中，胸中有了丘壑，下筆自然有所依據，要經歷的多才有所獲。山川如此，其他花卉、人物、禽獸都是一樣的?！彼终f：“多看名山巨川、世事萬物，以明白物理，體會物情，了解物態(tài)?！彼缴鷱V游海內外名山大川，無論是遼闊的中原、秀麗的江南，還是荒莽的塞外、迷蒙的關外，無不留下他的足跡。他在一首詩中寫道：“老夫足跡半天下，北游溟渤西西夏。

晴麓橫云作于1980年，張大千仍孜孜于藝事追求，以破墨揮灑之筆來代替細筆。此圖山石渾厚，樹木樸茂，煙云橫生，是大千晚年厚重渾穆、自抒胸臆的山水佳作。

張大千是型畫家，其創(chuàng)作達“包眾體之長，兼南北二宗之富麗”，集文人畫、作家畫、宮廷畫和民間藝術為一體。于中國畫人物、山水、花鳥、魚蟲、走獸，工筆、無所不能，無一不精。詩文真率豪放，書法勁拔飄逸、外柔內剛、風采。

張大千之百日和尚、面壁敦煌為虎受戒、摩耶精舍等經歷，無一不表明張大千一生與佛有著種種難以解脫的因緣。其二，張大千所師法的諸前輩大抵與佛禪有千絲萬縷的聯(lián)系，他們精佛理，其作品也禪意盎然。張大千為推崇的石濤便是典型例。其三，張大千不僅從佛教藝術中吸收創(chuàng)作源泉，把雕像畫佛的藝術行為視為禮佛、尋求神靈庇護追求功德圓滿的重要手段。從作品中推斷，張大千思想中的“佛禪之石”必然要在觀念上被借用，以利于打磨他的“繪畫之玉”，諸如繪畫內容和形式之“玉”、創(chuàng)作理念和創(chuàng)作機緣之“玉”以及繪畫創(chuàng)作的升華之“玉”。
張大千以“俯拾萬物”之心觀照生活，力圖包容“大千世界”：從道釋隱逸到世俗黎民、從圣賢明到野老樵夫、從貞烈淑媛到摩登女郎、從樹石飛瀑到到亭臺樓字、從梅蘭竹荷到雜草野花、從黑猿錦鱗到寒鴉燕，盡皆如畫，無所不善。這些題材或用于宣揚人的道德風尚，或用于表現人的風度神韻，或用于人的娛情暢神，或用于表達人的宗教情結等。以其荷花題材為例，它所反映的主題思想就涉及到人格、愛情、宗教、友誼、娛樂怡情等廣泛內容，恰如佛禪包容之心。同時又通過“荷花”之一體，達成諸觀念的統(tǒng)一和合諧，切實體現了諸事物在本質上圓融無礙的禪家要義。
山水畫是中國畫中的重要門類，歷來受到畫家們的重視。然而中國山水畫的色彩主要表現為黑、白、灰，不像西方風景畫那般色彩鮮艷。20世紀三四十年代，中西方藝術交流已經頗為頻繁。張大千在充分吸納西洋繪畫的基礎上，大膽地對中國山水畫進行改良，將大紅大綠大藍等顏色，植入山水畫之中。如此一來，使得中國山水畫的色彩觀感發(fā)生顛覆性的變化。繪畫本來法無定法，但是張大千在青綠山水畫方面的，引發(fā)畫壇大批保守派的抨擊，但張大千繼續(xù)在青綠山水畫方面堅守前行。