按本體結構型式分
鍋殼式鍋爐鍋爐的燃燒和吸熱蒸發(fā)都在一圓筒體內(nèi)完成，它有臥式和立式之分，如早期的蘭開發(fā)、炮仗爐等。水管鍋爐主要受熱面為管子的鍋爐，是早期鍋爐的一項重大改進，安全可靠性大大提高。
鍋筒式鍋爐、鍋筒置于火側之外不受熱的鍋爐，有雙鍋筒、單鍋筒和多鍋筒式，鍋筒有橫置式、縱置式等

按循環(huán)方式分
自然循環(huán)鍋爐水冷壁管內(nèi)工質的流動循環(huán)，依靠上升和下降管之間工質的比重差建立循環(huán)壓頭產(chǎn)生自然循環(huán)，這種鍋爐只適用至亞臨界壓力。
控制輔助循環(huán)鍋爐在水冷壁與下降管之間增設循環(huán)泵，克服流動阻力確保水循環(huán)安全可靠，它適用于亞臨界和近臨界壓力的鍋爐。
直流鍋爐從水到過熱蒸汽出口，依靠給水泵壓力一次通過各受熱面的鍋爐，它適用于高壓以上至超一超臨界壓力。
復合循環(huán)鍋爐在直流鍋爐的蒸發(fā)區(qū)段附加可控強制再循環(huán)系統(tǒng)的鍋爐，使在低負荷或啟動過程中保持水冷壁良好的運行條件，高負荷時進入純直流運行。
低倍率循環(huán)鍋爐原理相似于控制循環(huán)鍋爐，促使水冷壁循環(huán)倍率降低至左右，加快蒸發(fā)速度

煙風系統(tǒng)
在燃燒和煙風系統(tǒng)方面，送風機將空氣送入空氣預熱器加熱到一定溫度。在磨煤機中被磨成一定細度的煤粉，由來自空氣預熱器的一部分熱空氣攜帶經(jīng)燃燒器噴入爐膛。燃燒器噴出的煤粉與空氣混合物在爐膛中與其余的熱空氣混合燃燒，放出大量熱量。燃燒后的熱煙氣按順序流經(jīng)爐膛、凝渣管束、過熱器、省煤器和空氣預熱器后，再經(jīng)過除塵裝置，除去其中的飛灰，后由引風機送往煙囪排向大氣。

二十世紀50年代以來，人們努力發(fā)展灰渣綜合利用，化害為利。如用灰渣制造水泥、磚和混凝土骨料等建筑材料。70年代起又從粉煤灰中提取空心微珠，作為耐火保溫等材料。
鍋爐未來的發(fā)展將進一步提高鍋爐和電站熱效率；降低鍋爐和電站的單位功率的設備造價；提高鍋爐機組的運行靈活性和自動化水平；發(fā)展更多鍋爐種以適應不同的燃料；提高鍋爐機組及其輔助設備的運行可靠性；減少對環(huán)境的污染

鍋爐尾部采用熱管余熱回收技術；
余熱是在一定經(jīng)濟技術條件下，在能源利用設備中沒有被利用的能源，也就是多余、廢棄的能源。它包括高溫廢氣余熱、冷卻介質余熱、廢汽廢水余熱、高溫產(chǎn)品和爐渣余熱、化學反應余熱、可燃廢氣廢液和廢料余熱以及高壓流體余壓等七種。根據(jù)調(diào)查，各行業(yè)的余熱總資源約占其燃料消耗總量的17%~67%，可回收利用的余熱資源約為余熱總資源的60%。 超導熱管是熱管余熱回收裝置的主要熱傳導元件，與普通的熱交換器有著本質的不同。熱管余熱回收裝置的換熱效率可達98%以上，這是任何一種普通熱交換器無法達到的。熱管余熱回收裝置體積小，只是普通熱交換器的1/3。其工作原理如圖所示：左邊為煙氣通道，右邊為清潔空氣（水或其它介質）通道，中間有隔板分開互不干擾。高溫煙氣由左邊通道排放，排放時高溫煙氣沖刷熱管，當煙氣溫度>30℃時，熱管被激活便自動將熱量傳導至右邊，這時熱管左邊吸熱，高溫煙氣流經(jīng)熱管后溫度下降，熱量被熱管吸收并傳導至右邊。

在工業(yè)燃油、燃氣、燃煤鍋爐設計制造時，為了防止鍋爐尾部受熱面腐蝕和堵灰，標準狀態(tài)排煙溫度一般不低于180℃，高可達250℃，高溫煙氣排放不但造成大量熱能浪費，同時也污染環(huán)境。熱管余熱回收器可將煙氣熱量回收，回收的熱量根據(jù)需要加熱水用作鍋爐補水和生活用水，或加熱空氣用作鍋爐助燃風或干燥物料。節(jié)省燃料費用，降低生產(chǎn)成本，減少廢氣排放，節(jié)能環(huán)保一舉兩得。改造投資3-10個月回收，經(jīng)濟效益顯著。