電線電纜用以傳輸電(磁)能，信息和實(shí)現(xiàn)電磁能轉(zhuǎn)換的線材產(chǎn)品。廣義的電線電纜亦簡(jiǎn)稱(chēng)為電纜，狹義的電纜是指絕緣電纜，它可定義為:由下列部分組成的集合體;一根或多根絕緣線芯，以及它們各自可能具有的包覆層，總保護(hù)層及外護(hù)層，電纜亦可有附加的沒(méi)有絕緣的導(dǎo)體。

本類(lèi)產(chǎn)品的主要特征是:純的導(dǎo)體金屬，無(wú)絕緣及護(hù)套層，如鋼芯鋁絞線、銅鋁匯流排、電力機(jī)車(chē)線等;加工工藝主要是壓力加工，如熔煉、壓延、拉制、絞合/緊壓絞合等;產(chǎn)品主要用在城郊、農(nóng)村、用戶主線、開(kāi)關(guān)柜等

從某種意義上講，電線電纜制造行業(yè)是一個(gè)材料精加工和組裝的行業(yè)。一是材料用量，線纜產(chǎn)品中的材料費(fèi)用要占制造總成本的80-90%;二是所用材料的類(lèi)別、品種非常多，性能要求特別高，如導(dǎo)體用銅，要求銅的純度要在99.95%以上，有的產(chǎn)品要采用無(wú)氧高純銅;三是材料的選用會(huì)對(duì)制造工藝、產(chǎn)品的性能以及使用壽命起到?jīng)Q定性的影響。

絕緣層:是包覆在導(dǎo)線外圍四周起著電氣絕緣作用的構(gòu)件。即能確保傳輸?shù)碾娏骰螂姶挪?、光波只沿著?dǎo)線行進(jìn)而不流向外面，導(dǎo)體上具有的電位(即對(duì)周?chē)矬w形成的電位差、即電壓)能被隔絕，即既要導(dǎo)線的正常傳輸功能，又要確保外界物體和人身的安全。 導(dǎo)線與絕緣層是構(gòu)成線纜產(chǎn)品(裸電線類(lèi)除外)具備的兩個(gè)基本構(gòu)件。
因?yàn)橐蠼^緣材料具有優(yōu)良的各種電絕緣性能，則要求材料的純度、雜質(zhì)含量極微;往往無(wú)法兼顧其對(duì)外界的保護(hù)能力，所以對(duì)于外界(即安裝、使用場(chǎng)合和使用中的)各種機(jī)械力的承受或抵抗力、耐大氣環(huán)境、耐化學(xué)藥品或油類(lèi)、對(duì)生物侵害的防止，以及減少火災(zāi)的危害等都由各種護(hù)層結(jié)構(gòu)來(lái)承擔(dān)。
電線電纜作為電力傳輸?shù)闹饕d體，廣泛應(yīng)用于電器裝備、照明線路、家用電器等方面，其質(zhì)量的好壞直接影響到工程質(zhì)量及消費(fèi)者的生命財(cái)產(chǎn)安全。在市場(chǎng)上有很多電線品種，要根據(jù)自己的用電負(fù)荷來(lái)采用合適的電線。