工業(yè)過程中常見的再生技術(shù)是熱再生。熱再生過程通常包含三個(gè)步驟：
干燥：去除活性炭上的水分等可揮發(fā)性成分。
高溫炭化：使吸附在活性炭上的部分有機(jī)物汽化脫附，部分有機(jī)物發(fā)生分解，以小分子物質(zhì)脫附出來，殘余的成分留在活性炭孔隙內(nèi)成為固定炭。
活化：通入 、CO或水蒸氣等氣體，去除步驟在多孔結(jié)構(gòu)中形成的燒焦有機(jī)殘留物，并重新暴露多孔碳結(jié)構(gòu)，以再生其原始表面特性。再生工藝的核心是活化階段。
在每個(gè)吸附-熱再生循環(huán)中，部分碳床被燒掉，導(dǎo)致吸附能力的損失。熱再生所需溫度高，使其成為一個(gè)能量和商業(yè)成本都很高的過程。

在有機(jī)釀酒中，活性炭可以用作加工劑，從白葡萄濃縮物中吸附棕色色素?；钚蕴窟^濾器可用于過濾伏特加和威士忌中可能影響顏色、味道和氣味的有機(jī)雜質(zhì)。以適當(dāng)?shù)牧魉賹⒉患儍舻姆丶油ㄟ^活性炭過濾器，將產(chǎn)生酒精含量相同的伏特加，并且根據(jù)氣味和味道判斷，有機(jī)純度顯著提高。

多孔材料就像海綿一樣儲(chǔ)存不同類型的氣體。氣體通過范德華力被碳材料吸附。溫度較高時(shí)，氣體可以被解吸，或者燃燒?；钚蕴?jī)?chǔ)氣是一種很有吸引力的儲(chǔ)氣方法，因?yàn)樗梢詢?chǔ)存在低壓、低質(zhì)量、低體積的環(huán)境中，比大型車載壓力罐更為可行。

灰分降低了活性炭的整體活性，降低了再活化的效率，取決于用于生產(chǎn)活性炭的基礎(chǔ)原料（如椰子、木材、煤等）。 酸/水溶性灰分含量比總灰分含量更重要?？扇苄曰曳趾康偷奶紤?yīng)用于海水、淡水魚和礁槽，以避免重金屬中毒和植物/藻類過度生長(zhǎng)。

活性炭粒徑越細(xì)，其表面積越大，吸附動(dòng)力學(xué)速率越快。在氣相系統(tǒng)中，需要考慮到對(duì)壓降的影響，這將影響能源成本。仔細(xì)考慮粒徑分布可提供顯著的操作效益。然而，在使用活性炭吸附金等礦物的情況下，顆粒尺寸應(yīng)在1.4-3.35mm范圍內(nèi)。粒徑小于1mm的活性炭不適合洗脫（從活性炭中剝離礦物質(zhì)）。

性能和反應(yīng)性的改進(jìn)
傳統(tǒng)活性炭的表面是活性的，能夠被大氣中的氧和氧等離子體蒸汽氧化，也能被二氧化碳和臭氧氧化?；钚蕴吭谝合嘀械难趸怯啥喾N試劑（硝酸、過氧化氫、硝酸鉀）引起的。活性炭可以與氯，溴和氟相互作用。
與其它碳材料一樣，活性炭的表面可以在液相中通過氟聚醚過氧化物進(jìn)行氟烷基化處理，或通過化學(xué)氣相沉積法與各種含氟有機(jī)物質(zhì)結(jié)合。這種材料結(jié)合了高疏水性和化學(xué)穩(wěn)定性以及導(dǎo)電性和導(dǎo)熱性，可用作超級(jí)電容器的電極材料。
磺酸官能團(tuán)可以附著在活性炭上，形成“星形基團(tuán)”，可用于選擇性催化脂肪酸的酯化反應(yīng)。由鹵化前體形成的此類活性炭提供了一種更有效的催化劑，被認(rèn)為是殘留鹵素改善穩(wěn)定性的結(jié)果?；钚蕴康哪承┗瘜W(xué)性質(zhì)歸因于表面活性炭存在的雙鍵。