海藻酸鈉是從褐藻類的海帶或馬尾藻中提取碘和甘露醇之后的副產(chǎn)物，其分子由β-D-甘露糖醛酸（β-D-mannuronic，M）和α-L-古洛糖醛酸（α-L-guluronic，G）按（1→4）鍵連接而成。海藻酸鈉的水溶液具有較高的黏度，已被用作食品的增稠劑、穩(wěn)定劑、乳化劑等。海藻酸鈉是食品，早在1938年就已被收入美國藥典。海藻酸鈉含有大量的—COO－，在水溶液中可表現(xiàn)出聚陰離子行為，具有一定的黏附性，可用作治療黏膜組織的 藥物載體。在酸性條件下，—COO－轉(zhuǎn)變成—COOH，電離度降低，海藻酸鈉的親水性降低，分子鏈?zhǔn)湛s，pH值增加時，—COOH基團(tuán)不斷地解離，海藻酸鈉的親水性增加，分子鏈伸展。因此，海藻酸鈉具有明顯的pH敏感性。海藻酸鈉可以在極其溫和的條件下快速形成凝膠，當(dāng)有Ca2+、Sr2+等陽離子存在時，G單元上的Na+與二價陽離子發(fā)生離子交換反應(yīng)，G單元堆積形成交聯(lián)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，從而形成水凝膠。海藻酸鈉形成凝膠的條件溫和，這可以避免敏感性藥物、蛋白質(zhì)、細(xì)胞和酶等活性物質(zhì)的失活。由于這些優(yōu)良的特性，海藻酸鈉已經(jīng)在食品工業(yè)和醫(yī)藥領(lǐng)域得到了廣泛應(yīng)用。

消泡劑應(yīng)具備下列性質(zhì)：①消泡力強，用量少；②加到起泡體系中不影響體系的基本性質(zhì)，即不與被消泡體系起反應(yīng)；③表面張力小；④ 與表面的平衡性好；⑤耐熱性好；⑥擴散性、滲透性好，正鋪展系數(shù)較高；⑦化學(xué)性穩(wěn)定，耐氧化性強；⑧氣體溶解性、透過性好；⑨在起泡性溶液中的溶解性小；⑩無生理活性，安全性高。
消泡劑的應(yīng)用十分廣泛，如食品工業(yè)、造紙工業(yè)、水處理、采油工業(yè)、印染工業(yè)、涂料工業(yè)、 洗滌劑工業(yè)、橡膠膠乳工業(yè)、氣溶膠工業(yè)、日化工業(yè)、醫(yī)藥工業(yè)、奶制品工業(yè)等。

①二苯乙烯型，用于棉纖維及某些合成纖維、造紙、制皂等工業(yè)，具有藍(lán)色熒光；
②香豆素型，具有香豆酮基本結(jié)構(gòu)，用于賽璐璐、聚氯乙烯塑料等，具有較強的藍(lán)色熒光；
③吡唑啉型，用于羊毛、聚酰胺、腈綸等纖維，具有綠色熒色；
④苯并氧氮型，用于腈綸等纖維及聚氯乙烯、聚苯乙烯等塑料，具有紅色熒光；
⑤苯二甲酰亞胺型，用于滌綸、腈綸、錦綸等纖維，具有藍(lán)色熒光。
按用途常分為：
①洗滌劑用熒光增白劑；②紡織品熒光增白劑；③造紙用熒光增白劑；④塑料和合成材料用熒光增白劑；⑤其他用途的熒光增白劑。