鋼絲繩是把很多根直徑為0.3～3mm的高強(qiáng)度碳素鋼鋼絲先擰成股,再把若干股圍繞著繩芯擰成繩的。鋼絲繩種類很多,按繞捻方法不同可分為左同向捻、右同向捻、左交互捻、右交互捻四種。

按鋼絲繩的斷面形狀分: 有圓形鋼絲繩和扁形鋼絲繩。
按鋼絲繩股的斷面形狀分: 有圓形股和異型股又可分為: 三角股、扁形股等。

按鋼絲表面情況分為: 光面鋼絲和鍍鋅鋼絲。按鋼絲的機(jī)械性能分為: 特號(hào)鋼絲和1號(hào)鋼絲。
按鋼絲繩股的數(shù)目分為: 單股、六股、八股以及十二股、十八股、三十四股等; 種鋼絲繩由一
層繩股組成; 十二股及十八股鋼絲繩，是由兩層繩股組成; 而三十四股鋼絲繩，也叫做不旋轉(zhuǎn)鋼絲繩。

按用途分類:
（1）一般用途鋼絲繩(含鋼絞線);
(2) 電梯用鋼絲繩;
（3）航空用鋼絲繩;
（4）鉆深井設(shè)備用鋼絲繩;
（5）架空索道及纜車用鋼絲繩;
（6）起重用鋼絲繩;

19世紀(jì)30年代，鋼絲繩被設(shè)計(jì)和研制出來，主要應(yīng)用于礦井的挖掘提升設(shè)備上。隨著次工業(yè)革命的深入發(fā)展，鋼絲繩的使用得到了普及，并且用途更加廣泛。

鋼絲繩同向捻的優(yōu)點(diǎn)是比較柔軟，易彎曲，內(nèi)應(yīng)力小，表面光滑，磨損也小，使用壽命長；缺點(diǎn)是容易松散、旋轉(zhuǎn)，懸掛較困難，承載后伸長率較大。交互捻鋼絲繩的優(yōu)缺點(diǎn)與同向捻相反。

鋼絲繩在各工業(yè)國家中都是標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品，主要用在吊運(yùn)，拉運(yùn)等需要高強(qiáng)度線繩的運(yùn)輸中。可按用途需要選擇其直徑、繩股數(shù)、每股鋼絲數(shù)、抗拉強(qiáng)度和足夠的安全系數(shù)。

鍍鋅鋼絲繩包括熱鍍鋅和電鍍鋅兩種方法，鍍鋅層越厚，防腐蝕效果越好?；蛘卟捎貌讳P鋼的材質(zhì)更加好，但價(jià)格會(huì)相對(duì)于鍍鋅的會(huì)非常高。

鋼絲繩比值大，鋼絲彎曲應(yīng)力小，壽命長。根據(jù)使用場合確定適宜的比值。鋼絲繩表面層的磨損、腐蝕程度或每個(gè)擰距內(nèi)斷絲數(shù)超過規(guī)定值時(shí)應(yīng)予報(bào)廢。