中國(guó)已知的鋁土礦儲(chǔ)量約為23億t ，居世界第五位。與其他加工鋁土礦的國(guó)家不同，中國(guó)鋁土礦礦石98 %以上有硬水鋁石存在的特點(diǎn)，含有約80 %的硬水鋁石。中國(guó)鋁土礦中的脈石礦物主要是高嶺石、葉蠟石和伊利石，其余是少量的鈦和鐵雜質(zhì)。這些脈石礦物經(jīng)常以細(xì)粒浸染的包體形式存在。中國(guó)硬水鋁石礦石一個(gè)不理想的特點(diǎn)是低鋁硅比，典型的范圍為4～6 。

眾所周知，Al?O?與SiO?質(zhì)量比大于10 的高品級(jí)鋁土礦能直接用拜耳法處理，而對(duì)于Al?O?與SiO?質(zhì)量比低于8 的低品級(jí)硬水鋁石鋁土礦，可使用燒結(jié)法或燒結(jié)與拜耳法聯(lián)合的方法。燒結(jié)法能耗很大，環(huán)境不友好，氧化鋁生產(chǎn)成本高。因此，迫切需要采用低費(fèi)用的物理分選工藝以提高中國(guó)硬水鋁石礦石的Al?O?與SiO?的質(zhì)量比，以便能直接使用拜耳法工藝處理。

由于中國(guó)豐富的硬水鋁石鋁土礦資源在經(jīng)濟(jì)上的重要性，因此對(duì)開(kāi)發(fā)浮選- 拜耳法進(jìn)行了深入研究。作為一種基于表面潤(rùn)濕性的分離技術(shù)，浮選有較高的通用性，尤其適于細(xì)粒分選，因此被選擇作為硬水鋁石礦石潛在的物理富集方法。早期研究的努力開(kāi)發(fā)出了一些直接浮選硬水鋁石而脫除硅酸鹽礦物的新螯合捕收劑。例如使用一種稱(chēng)為RL的新型陰離子捕收劑浮出硬水鋁石，回收率超過(guò)90 % ，而鋁硅酸鹽礦物被無(wú)機(jī)抑制劑抑制，從而使浮選精礦中鋁硅比大于11。

葉蠟石則是一種三層鋁硅酸鹽，它是由四面體硅酸鹽的兩層之間夾層結(jié)構(gòu)的一個(gè)八面體鋁氫氧化物層組成，而且這種三層是由公共的氧原子共價(jià)結(jié)合而成，形成一個(gè)三層夾層結(jié)構(gòu)，這些夾層結(jié)構(gòu)則由相對(duì)弱的范德華力聚集在一起。伊利石具有與葉蠟石類(lèi)似的晶體結(jié)構(gòu)，也是一種三層硅酸鹽。然而，在伊利石中，隨著水對(duì)晶格氫氧化物取代程度的變化，Al3+類(lèi)質(zhì)同象取代了四面體硅酸鹽的一些晶格Si4+ ，這些補(bǔ)償離子通常是鉀，它橋鍵連結(jié)了兩個(gè)鄰近的夾層結(jié)構(gòu)，在這種情況下層間力為離子性質(zhì)。磨礦時(shí)，硬水鋁石沿結(jié)合弱的晶面破裂，破碎破壞了離子/ 共價(jià)的Al-O鍵，導(dǎo)致生成一個(gè)離子性質(zhì)的不飽和殘留鍵的表面。對(duì)于層結(jié)構(gòu)的黏土礦物，破碎使粒子沿弱結(jié)合的基面裂開(kāi) [2]。

發(fā)現(xiàn)了對(duì)這些黏土礦物的一種強(qiáng)捕收劑后，對(duì)硬水鋁石礦石反浮選的第二個(gè)要求是尋找一種對(duì)硬水鋁石的抑制劑，而且也可作為一種分散劑。由于從理論分析可知，需要對(duì)硬水鋁石進(jìn)行分散，否則它將與細(xì)粒黏土礦物產(chǎn)出雜凝聚，從而導(dǎo)致明顯的機(jī)械夾帶和較差的泡沫質(zhì)量。業(yè)已發(fā)現(xiàn)，DDA在從pH4～10的寬范圍內(nèi)能有效浮出硬水鋁石，預(yù)計(jì)DN12也有類(lèi)似性能，這就為硬水鋁石礦石的反浮選提供了機(jī)遇。因此進(jìn)行了一些努力來(lái)試驗(yàn)無(wú)機(jī)多磷酸鹽作為硬水鋁石潛在的分散劑/ 抑制劑。
雖然在硬水鋁石礦石的反浮選中無(wú)機(jī)磷酸鹽對(duì)抑制硬水鋁石表現(xiàn)出某種程度的選擇性，但高嶺石的可浮性相則對(duì)較低，因此下一步的努力集中于聚合的有機(jī)抑制劑上。天然谷物淀粉作為硫化物和氧化物的抑制劑，尤其是在鐵礦石和磷酸鹽礦石的反浮選中，已進(jìn)行了深入研究，因此可以預(yù)計(jì)，在其基本的D-葡萄糖結(jié)構(gòu)單元中具有大量親水的-OH基團(tuán)的多糖大分子，可能是含有相當(dāng)數(shù)量活性鋁位置的硬水鋁石良好的抑制劑，遺憾的是，未改性的淀粉僅對(duì)硬水鋁石和高嶺石浮選產(chǎn)生不大的抑制。通過(guò)考察羥肟酸鹽與過(guò)渡金屬的螯合性質(zhì)認(rèn)為，經(jīng)改性的具有羥肟酸的淀粉可能為硬水鋁石礦石反浮選時(shí)從黏土礦物中選擇性抑制硬水鋁石提供了機(jī)會(huì)