已知銀以主要元素、次要元素和不定量形式存在的銀礦物和含銀礦物有200多種，其中以銀為主要元素的銀礦物和含銀礦物有60余種，但具有重要經(jīng)濟(jì)價(jià)值，作為白銀生產(chǎn)的主要原料有12種：自然銀（Ag）、銀金礦（AgAu）、輝銀礦（Ag2S）、深紅銀礦（Ag3SbS3）、淡紅銀礦（Ag3AsS3）、角銀礦（AgCl）、脆銀礦（Ag2SbS3）、銻銀礦（Ag3Sb）、硒銀礦（Ag3Se）、碲銀礦（Ag2Te）、鋅銻方輝銀礦（5Ag2Sb2S3）、硫銻銅銀礦（8[AgCu]SSb2S3）。

純銀是一種美麗的銀白色的金屬，它具有很好的延展性，其導(dǎo)電性和導(dǎo)熱性在所有的金屬中都是高的。銀常用來制作靈敏度的物理儀器元件，各種自動(dòng)化裝置、火箭、潛水艇、計(jì)算機(jī)、核裝置以及通訊系統(tǒng)，所有這些設(shè)備中的大量的接觸點(diǎn)都是用銀制作的。在使用期間，每個(gè)接觸點(diǎn)要工作上百萬(wàn)次，耐磨且性能可靠，能承受嚴(yán)格的工作要求，銀完滿足種種要求。如果在銀中加入稀土元素，性能就更加優(yōu)良。用這種加稀土元素的銀制作的接觸點(diǎn)，壽命可以延長(zhǎng)好幾倍。銀的重要的化合物是硝酸銀。在醫(yī)療上，常用硝酸銀的水溶液作眼藥水。

鹵化銀感光材料是用銀量大的領(lǐng)域之一。生產(chǎn)和銷售量大的幾種感光材料是攝影膠卷、相紙、X-光膠片、熒光信息記錄片、電子顯微鏡照相軟片和印刷膠片等。上世紀(jì)90年代，世界照相業(yè)用銀量大約在6000～6500噸。由于電子成像、數(shù)字化成像技術(shù)的發(fā)展，使鹵化銀感光材料用量有所減少，但鹵化銀感光材料的應(yīng)用在某些方面尚，仍有很大的市場(chǎng)空間。

銀由于其優(yōu)良的性能和特性而被廣泛應(yīng)用現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)，特別是在電子行業(yè)領(lǐng)域內(nèi)，因其理化性質(zhì)較為穩(wěn)定，導(dǎo)熱、導(dǎo)電性能好，質(zhì)軟富有延展性，其反光率，因此被廣泛應(yīng)用于現(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)體系中。
對(duì)比銀在工業(yè)方面的用途，銀在首飾的應(yīng)用方面就少得多，就是說比較兩者之間的用銀，在飾品方面，銀飾品一般都會(huì)摻入一些其它的金屬成分，多數(shù)摻入雜質(zhì)紅銅為主，而黃銅與白銅較少，主要是因?yàn)榧冦y較為柔軟，摻入適量的雜質(zhì)紅銅以增加其硬度，比如s925的泰銀。
一般來說，純度越高的銀廢料的回收價(jià)格就越高。比如，純度為99.99%的電子級(jí)銀廢料的回收價(jià)格就比普通銀廢料的回收價(jià)格更高。除此之外，市場(chǎng)上的供需關(guān)系也會(huì)對(duì)銀廢料的回收價(jià)格產(chǎn)生影響。如果市場(chǎng)上的供給量較少，需求量較高，那么銀廢料的回收價(jià)格也會(huì)相應(yīng)地提高。