人類可利用的資源可分為兩類：一是資源，二是可再生資源。再生資源是可再生資源的一種，就是的在人類的生產(chǎn)、生活、科教、交通、等各項(xiàng)活動中被開發(fā)利用一次并報(bào)廢后，還可反復(fù)回收加工再利用的物質(zhì)資源，它包括以礦物為原料生產(chǎn)并報(bào)廢的鋼鐵、有色金屬、稀有金屬、合金、無機(jī)非金屬、塑料、橡膠、纖維、紙張等都稱為再生資源。

回收利用再生資源，不僅有較好的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，還有可觀的社會和環(huán)境效益。僅“九五”期間的五年時(shí)間里，我國就累計(jì)回收利用廢鋼鐵1．6億噸、廢紙4000多萬噸，相當(dāng)于節(jié)約成品鐵礦石3．2億噸、標(biāo)準(zhǔn)煤6400萬噸、木材1．2億立方米、電240萬千瓦、水240億立方米。更重要的是節(jié)省了因垃圾大量填埋而占用的寶貴土地資源，減少了對大氣的污染。

為了節(jié)約資源和合理開發(fā)利用有限的資源，國家積極支持和鼓勵(lì)企業(yè)采用技術(shù)，綜合開發(fā)回收利用再生資源的循環(huán)經(jīng)濟(jì)項(xiàng)目，尤其是對那些儲量的戰(zhàn)略性資源，如鎢、鉬、銻、錫、鈷、鎳、鉭、鈮、鉍、金、銀、鉑、鈀、銠、稀土、銅、鋁、鉛、鋅等廢舊金屬資源，開發(fā)一個(gè)再生資源項(xiàng)目，就等于開發(fā)一座同等金屬量規(guī)模的礦山。

生物質(zhì)是指通過光合作用而形成的各種有機(jī)體，包括所有的動植物和微生物。生物質(zhì)能是太陽能以化學(xué)能形式貯存在生物質(zhì)中的能量形式，以生物質(zhì)為載體的能量。它直接或間接地來源于綠色植物的光合作用，可轉(zhuǎn)化為常規(guī)的固態(tài)、液態(tài)和氣態(tài)燃料，取之不盡、用之不竭，是一種可再生能源。生物質(zhì)能的原始能量來源于太陽，所以從廣義上講，生物質(zhì)能是太陽能的一種表現(xiàn)形式。 依據(jù)來源的不同，可以將適合于能源利用的生物質(zhì)分為林業(yè)資源、農(nóng)業(yè)資源、生活污水、工業(yè)有機(jī)水、城市固體有機(jī)廢物和畜禽糞便等六大類。

據(jù)分析，至2010年，全球再生資源產(chǎn)業(yè)規(guī)模已達(dá)22,000億美元，2006-2010年全球再生資源產(chǎn)業(yè)規(guī)模復(fù)合增長率為14.06%，并以每年14%至19%的速度繼續(xù)增長，增長速度遠(yuǎn)大于全球GDP的增長速度，是典型的朝陽產(chǎn)業(yè)。發(fā)達(dá)國家的再生資源產(chǎn)業(yè)發(fā)展較為成熟，2010年全球發(fā)達(dá)國家的規(guī)模再生資源產(chǎn)業(yè)規(guī)模占全球總體的70%以上。

回收范圍：
1、庫存積壓：廢舊鋼鐵、鋁、不銹鋼、庫存積壓物資、各種門窗。
2、建筑廢料：拆遷廢料、廢舊建筑材料、工程設(shè)備、廢舊金屬。
3、廢舊物資：倉庫積壓、廢紙、工業(yè)物資、企業(yè)設(shè)備、再利用物資、廢舊金屬物資回收。
4、廢舊金屬類：廢鐵、廢鋼、建筑廢料、鋼筋頭、金屬加工下角料、角鐵、槽鋼頭、工字鋼、廢舊模具模板、鐵板角、鐵肖、冷板、鍍鋅板。
5、有色金屬：紫銅、黃銅、鋁、紅銅、紫銅、鈦、鋁鋁合金、不銹鋼、電線、電纜。
6、稀有金屬：鎳、鉛、鋅、鎢、錫。
7、廢舊鋼材：廢鐵、鋼材、鋼結(jié)構(gòu)、無縫金屬管、管件、管材、建筑下腳料、廠房設(shè)備。