鐵是一種光亮的銀白色金屬。密度7.86克/厘米3。熔點1535℃，沸點2750℃。常見化合價+2和+3，有好的延展性和導熱性。也能導電。純鐵既能磁化，又可去磁，且均很迅速。電離能為7.870電子伏特?；瘜W性質比較活潑，是一種良好的還原劑。若有雜質，在潮濕的空氣中易銹蝕；在有酸氣或鹵素蒸氣存在的濕空氣中生銹更快。易溶于稀酸。在濃硝酸中能被鈍化。加熱時均能同鹵素、硫、硅、碳、磷等化合。除生成+2和+3價氧化物外，還有復合氧化物Fe3O4（是磁性氧化物）生成。鐵是工業(yè)部門不可缺少的一種金屬。鐵與少量的碳制成合金——鋼，磁化之后不易去磁，是優(yōu)良的硬磁材料，同時也是重要的工業(yè)材料。

鐵的電子構型為(Ar)3d64s2，氧化態(tài)有0、+2、+3、+4、+5、+6。鐵的化學性質活潑，為強還原劑，在室溫條件下可緩慢地從水中置換出氫，在500℃以上反應速率增高： 3Fe+4H2O(g)===Fe3O4+4H2↑

鐵是地殼中較豐富的元素，僅次于氧、硅、鋁。磁鐵礦、赤鐵礦、褐鐵礦和菱鐵礦是重要的鐵礦。單體金屬常用焦炭、鐵礦石和石炭石為原料煉得。用氫氣還原純氧化鐵可得到純鐵。含碳在1.7%以上的鐵叫生鐵（或鑄鐵）。含碳量少于0.2%的鐵熔合體稱為熟鐵或鍛鐵。含碳量介于1.7-0.2之間的鐵熔體叫做鋼。生鐵堅硬，但性脆；鋼具有彈性；熟鐵易于機械加工，但要比鋼柔軟。從生鐵煉鋼，就是減低生鐵內(nèi)的碳量，以及將硅、硫和磷雜質除去。

廢鐵中往往含有各種油污、鐵銹、泥漬等附著物，在廢鐵回收時，要用相應的化學清洗劑和表面活性劑進行清洗后，進行篩選回收。如果廢鐵中粘有較大量的油漬和工業(yè)潤滑脂，還要通過預熱去除殘留余污。

我們會將回收來的含有鐵材的各種金屬品進行剪裁，便于后續(xù)的處理。剪裁完成后可以利用設備將其塑造成所需尺寸的形狀，這樣能夠讓金屬材料結構鋼的預制件滿足我們所需要的使用標準。

當然在廢鐵的回收過程中也會遇到一些比較常見的問題，像有些廢鐵可能會粘有一些油脂，這類油脂遇到熔融的金屬會造成對空氣的污染，另外像一些在戶外放置過久的廢鐵，特別是潮濕環(huán)境中，因為其附帶的水分同樣也會和油脂一樣，造成環(huán)境的污染。如果是在戶外放置過久的受潮的廢鐵進行回收，由于其摻雜的水分所以在爐墻里會膨脹而崩裂，所以想要避免這類危險的發(fā)生，可以注意回收廢鐵的篩選和預處理，另外就是，如今技術進步，也提供了更多處理方法，比如加溫廢鐵后再進行分配。