食品添加劑是一種在食品生產(chǎn)過程中為了改善食品的色香味而添加的化學(xué)合成物質(zhì)或天然物質(zhì)，同時食品添加劑還可以提高食品的防腐能力,在食品生產(chǎn)中起到十分重要的作用。

乳糖醇
又名乳梨醇，是一種甜味劑，其化學(xué)本質(zhì)是4-O-β-D-吡喃半乳糖一D一山梨醇，為白色晶體或無色液體。乳糖醇在自然界中并不存在，是由乳糖經(jīng)還原反應(yīng)制得一種雙糖醇。

乳糖醇的制備方法
制備乳糖醇的還原方法有高壓鎳催化加氫法、硼氫化鹽還原法和電解還原法。目前生產(chǎn)乳糖醇的主要采用的方法是高壓鎳催化加氫法。該氫化反應(yīng)在40atm或更高壓力的高壓釜中進(jìn)行，設(shè)備要求非常嚴(yán)格，若掌握不好，一些產(chǎn)品會發(fā)生降解。氫化反應(yīng)完成后，催化劑經(jīng)沉降和過濾除去，乳糖醇溶液經(jīng)活性炭和離子交換樹脂純化。純化后的乳糖醇通過濃縮、結(jié)晶、離心和干燥等過程得到乳糖醇晶體。硼氫化鹽還原方法在常壓設(shè)備中進(jìn)行，反應(yīng)條件溫和，但料液中的硼很難除去。電解還原法是在電解設(shè)備中進(jìn)行，反應(yīng)專一性好，降解產(chǎn)物好，但電極往往是“汞齊”一類物質(zhì)，容易造成環(huán)境的污染，給環(huán)保帶來麻煩。

在低糖焙烤食品中的應(yīng)用
含有乳糖醇的焙烤食品的質(zhì)構(gòu)、體積和貨架期等特性與使用蔗糖的產(chǎn)品一樣。某些焙烤食品(如餅干)的重要特性之一是脆性，乳糖醇吸濕性低，用乳糖醇代替蔗糖，可以使制備的產(chǎn)品保持較好的脆性，符合產(chǎn)品要求，而其他糖醇(如山梨醇、木糖醇等)代替蔗糖制成的餅干脆性在幾小時后就會喪失。某些焙烤食品(如蛋糕、面包)的重要特征之一是松軟，乳糖醇的保濕性較好，用乳糖醇代替蔗糖，可以維持制備的食品中的水分，使其保持柔軟、適口的口感。

在低糖飲料中的應(yīng)用
傳統(tǒng)飲料是以蔗糖為甜味劑，屬于高熱量食品，糖尿病患者、肥胖者等特殊人群不宜食用。乳糖醇穩(wěn)定性好，可以保持飲料的色、香、味。以乳糖醇作為甜味劑制得的飲料中，乳糖醇主要改善飲料的甜味，并賦予其清涼、可口的風(fēng)味。乳糖醇屬于低熱量甜味劑，制得的飲料屬于低糖飲料，滿足了特殊人群的需求。

在冰淇淋中的應(yīng)用
用乳糖醇制得的冰淇淋具有很好的溶解特性和結(jié)構(gòu)。其甜味，沒有后味，但甜度較低?？商砑有?qiáng)力甜味劑來彌補(bǔ)。乳糖醇的水溶液會使凝固點下降，當(dāng)濃度為20%(w/w)時，凝固點為一1.5 ℃；50%時，為一3℃。這個特性會影響冰淇淋的凝固點、硬度、融化等特性，制備冰淇淋時需注意調(diào)整配方。