健康危害
鐵本身不具有毒性，但當攝入過量或誤服過量的鐵制劑時也可能導致鐵中毒。

短期暴露：吸入鐵粉或氧化鐵煙粉塵刺激呼吸道，引起咽喉發(fā)炎、咳嗽、呼吸短促、乏力、疲勞、寒戰(zhàn)、出汗、肌肉和關節(jié)疼痛；皮膚接觸熱金屬會灼傷，眼睛接觸粉塵可導致發(fā)炎和灼傷；食入可導致昏睡、呆滯、心跳和呼吸加速、休克、吐血、腹瀉；

長期暴露：吸入過量會導致肺、脾、淋巴系統(tǒng)產生鐵積沉；吸入粉塵導致肺部產生色斑。

純凈的鐵是銀白色的金屬，富有 延展性。不過，純鐵的 機械強度不高，在工業(yè)上不很常用。通常所說的“鋼鐵”，這“鋼”與“鐵”是兩回事。在工業(yè)上，鐵是分生鐵、熟鐵兩種——生鐵含碳1.7-4.5%，熟鐵含碳0.1%以下，而鋼呢？含碳量在0.1-1.7%之間。因此，生鐵、鋼、熟鐵的不同，主要在于含碳量的不同。

按含碳量的高低，分為三種 碳素鋼，即 低碳鋼（含碳低于0.25%）， 中碳鋼（含碳在0.25-0.6%之間）， 高碳鋼（含碳0.6%以上）。含碳約多，鋼的強度越大，硬度越高，但韌性、塑性卻越差。由于低碳鋼的性能與熟鐵近似，而成本比熟鐵低得多，現(xiàn)在工業(yè)上大都用低碳鋼代替熟鐵，如制造鐵絲、鉚釘、 白鐵皮（ 鍍鋅Zn）、 馬口鐵（鍍錫Sn）等。

比之鋁、 銅等金屬，鐵有一個很大的缺點，就是容易被銹蝕。純鐵雖是銀白色的，但是日常所見的鐵，表面總是布滿褐色的鐵銹。不過，鐵在干燥的空氣里，放幾年也不會生銹；把鐵放在煮沸的、干凈的水里，也很久不會生銹。只有在潮濕的空氣或溶有空氣（使鐵生銹主要是空氣中的氧氣）的水中，才易使鐵生銹。鐵銹，是鋼鐵的 心腹大患。據(jù)統(tǒng)計，在1890-1923年這33年之中，全世界生產的鋼鐵有40%因生銹而損失掉了！為了防銹，人們常在鋼鐵制品表面涂上油漆、陶瓷或鍍上防銹金屬。

廢鐵回收通常與油和潤滑脂等污染物粘在一起。不能立即蒸發(fā)的潤滑脂和油會污染熔融金屬。露天儲存的廢鐵受潮后，由于混合水和其他潤滑脂和油會污染熔融金屬。露天儲存的廢鐵回收受潮后，由于混合水和其他潤滑脂等容易蒸發(fā)的材料，會因爆裂而在爐內敏感膨脹，不適合參與煉鋼爐。為此，許多鋼廠選擇預熱廢鐵的方法，并使用火焰直接烘烤廢鐵。

生活水平提高了，所產生的垃圾自然也多了，其中廢舊金屬就是一類，如此大量的廢舊金屬在處理上給社會造成不小的壓力。也正是因為有如此大量的廢舊物品產生，才衍生出了廢品回收行業(yè)，其中廢鐵回收也包含在其中。廢舊鋼鐵中會有一些可以直接利用的材料，例如螺絲釘之類，不過對于這些，個人感覺不應歸入廢鐵，因為它還沒廢。廢品收購站收購的廢鋼鐵，主要是銷往各類鋼鐵廠。