白銀在古代不僅僅用來打造首飾器皿，更是重要的流通貨幣，其重要性不言而喻。那這些白花花的銀子，為何到了現(xiàn)代卻都消失不見了？它們究竟去了哪里？早在先秦時代就已開始使用白銀。在當時百姓的眼里，白銀與珠玉龜貝一樣，多用于制作器物配飾，價格十分昂貴，所以一般來說只有皇親，才用得起白銀，關(guān)于白銀正式作為交易貨幣的記載，可以追溯至漢武帝元狩四年，漢武帝開辟了絲綢之路，開始與鄰國通商。古代的白銀到了現(xiàn)在幾乎已經(jīng)看不見了。不過銀作為貨幣，雖然退出了歷史的舞臺，但它作為裝飾物，卻仍然活躍在人們的視野里，因此，銀其實并沒有完全消失，只是我們不常注意罷了。由于前朝史料獲取的難度，施耐庵這位自學成才的小說家，很難有機會深入研究北宋社會的各個細節(jié)，包括住房條件、經(jīng)濟環(huán)境、貨幣交易、交通方式以及飲食習慣等。這使得他在創(chuàng)作中可能無法全面準確地描繪出北宋社會的真實面貌。

元朝時期，老百姓就拿銀子來當貨幣使用了，元朝開國皇帝忽必烈在位時，大力推行銀元寶的使用。為什么說古代的銀子都是黑不溜秋的呢？因為銀子自身的成分問題，暴露在空氣中，或者跟人接觸，容易氧化發(fā)黑，也就形成了后面我們所看到的黑不溜秋的銀子。即便是現(xiàn)代的銀飾品，也存在這個問題。古代造銀技術(shù)不發(fā)達，銀子提煉不純，造銀的方法也不規(guī)范，銀子什么形狀都有，且為了流通方便，銀子往往被切成小塊的碎銀子，用來日常消費使用。生活中大錠的銀元寶很少，拿出去用也不方便找零。擁有固定成型的銀元寶的，都是達官級別。影視劇中有這么一個橋段：有人拿出一大錠銀子付錢，或者打賞他人的時候，旁邊的人臉上都會出現(xiàn)吃驚狀，因為確實是很少有人拿這么整的銀子出來消費。人也造假錢，在銀子內(nèi)部摻鐵，或者錫金屬，外面裹一層銀。有經(jīng)驗的生意人拿到手上掂重量，就能知道這塊銀子有沒有問題。這一做法，影視劇中也常見。但沒經(jīng)驗的普通人，就還是只能上牙咬辨真假了。當人們在博物館或者收藏家的手里，看到古代的銀子時，會覺得無法接受，跟電視上的白花花的銀子差距太大了。怎么看都像一塊丑陋的廢鐵，殊不知，這正是我們古人流通了上千年的貨幣，它們的確無法跟現(xiàn)在用來收藏的金條銀條相媲美。

銀的價值是由什么決定的，當然是由它的純度所決定。原料銀：是指銀含量為99.99%的銀。這種統(tǒng)稱為一號銀，是現(xiàn)在煉銀的高規(guī)范。主要應(yīng)用在工業(yè)用銀上。925銀：925純銀是92.5%的銀加上7.5%的銅的純銀，是世界公認的純銀規(guī)范,現(xiàn)在一般把925銀鍍上白金(白銠)，以避免銀在氧化或硫化情況下變黃變黑。在現(xiàn)在銀制品首飾商場大多數(shù)選用925銀，常用于鑲嵌類，仿K金，白金類樣式。銀品生活素銀：沒有鍍白金的925銀，稱為“素銀”。當然990足銀沒有鍍白金也叫“素銀”。能夠大或推遲銀在氧化或硫化情況下變黃變黑的特性。素銀在空氣中比較容易氧化。市面上出售的925銀有很大份額的產(chǎn)品為了降底本錢，都是素銀。泰銀：泰國特產(chǎn)，規(guī)范也是925的銀含量。表面缺少光亮度，尋求一種“古”“舊”的“古銀”作用。比起925銀外鍍白金的銀飾，它的價格會高一點，由于泰銀的工費比較貴。藏銀：傳統(tǒng)上的藏銀為30%銀加上70%的銅，但即便是這樣傳統(tǒng)工藝的“藏銀”，商場上也已見不到了，大多以白銅替代。苗銀：苗銀非純銀，是苗族特有一種銀金屬。其含量成份有銀.白銅.鎳等，苗銀的含量是不一樣的，一般是20%—60%不等，聲稱99.9%的純苗銀底子上都是哄人的，偶然有真實老苗族做的足銀也頂多是90%，傳統(tǒng)工藝底子提煉不了99.9%的純度。尼泊爾銀：925的常見,多半會鑲嵌天然寶石的,一般色澤偏白，或許是和其它合金的配比有關(guān)吧。尼泊爾的銀飾品相對于印度銀飾品來說，含銀量要好，做工也更，印度所謂925銀一般都只要70%-80%左右。尼泊爾的銀飾均為純手工制作和拋光，沒有鍍層，所以能夠憑肉眼判別銀的品質(zhì)，銀子純度越高，其光澤越好越柔軟。足銀：足銀是指含銀為990的銀。由于過于柔軟，不易鑄造成心儀的首飾造型，且簡單磨損和氧化變黑，加工本錢過高，因而不是非常適用于首飾制作。足銀飾一般有幾種標志，一種是S99，一種為S990。千足銀：千足銀的銀含量為999的，純銀只是一個統(tǒng)稱。由于銀自身的特性，使得99.9%的銀比較軟，不適合現(xiàn)代流行飾品越來越豐厚和夸大的造型要求，大多都是用于制作素銀類(單純的銀飾無包金或鑲嵌)首飾。由于是99.9%的銀，所以，從外觀上很簡單辨認，就是銀本性。