刀具的發(fā)展在人類進(jìn)步的歷史上占有重要的地位。中國早在公元前28～前20世紀(jì)，就已出現(xiàn)黃銅錐和紫銅的錐、鉆、刀等銅質(zhì)刀具。戰(zhàn)國后期(公元世紀(jì))，由于掌握了滲碳技術(shù)，制成了銅質(zhì)刀具。當(dāng)時的鉆頭和鋸，與現(xiàn)代的扁鉆和鋸已有些相似之處。由于高速鋼和硬質(zhì)合金的價格比較昂貴，刀具出現(xiàn)焊接和機(jī)械夾固式結(jié)構(gòu)。1949～1950年間,美國開始在車刀上采用可轉(zhuǎn)位刀片，不久即應(yīng)用在銑刀和其他刀具上。1938年，德國德古薩公司取得關(guān)于陶瓷刀具的專利。1972年，美國通用電氣公司生產(chǎn)了聚晶人造金剛石和聚晶立方氮化硼刀片。這些非金屬刀具材料可使刀具以更高的速度切削。

聚晶立方氮化硼適用于切削高硬度淬硬鋼和硬鑄鐵等；聚晶金剛石適用于切削不含鐵的金屬，及合金、塑料和玻璃鋼等；碳素工具鋼和合金工具鋼現(xiàn)在只用作銼刀、板牙和絲錐等工具。

供加工螺母或其他機(jī)件上的普通內(nèi)螺紋用（即攻絲）.機(jī)用絲錐通常是指高速鋼磨牙絲錐，適用于在機(jī)床上攻絲；手用絲錐是指碳素工具鋼或合金工具鋼滾牙（或切牙）絲錐，適用于手工攻絲。

絲錐是加工各種中、小尺寸內(nèi)螺紋的刀具，它結(jié)構(gòu)簡單，使用方便，既可手工操作，也可以在機(jī)床上工作，在生產(chǎn)中應(yīng)用得非常廣泛。
對于小尺寸的內(nèi)螺紋來說，絲錐幾乎是的加工刀具。絲錐的種類有：手用絲錐、機(jī)用絲錐、螺母絲錐、擠壓絲錐等。

工件材料的可加工性是攻絲難易的關(guān)鍵?，F(xiàn)絲錐生產(chǎn)廠家主要關(guān)注的是，發(fā)展針對特殊材料加工的絲錐。針對這些材料的性能，改變絲錐切削部分的幾何形狀，特別是它的前角和下凹量(HOOK)─前面的下凹程度。高加工速度有時受到機(jī)床性能限制。對于較小的絲錐，主軸速度要想達(dá)到理想速度[ rpm= (sfm x 3.8)/絲錐直徑] ，可能已經(jīng)超過了主軸高轉(zhuǎn)速。另一方面，用較大的絲錐高速切削，會產(chǎn)生較大的扭矩，可能比機(jī)床提供的馬力還大。應(yīng)用 700psi的內(nèi)冷卻工具，切削速度有可能達(dá)到250sfm。而在沒有內(nèi)冷卻設(shè)施的機(jī)床上，切削速度只能達(dá)150sfm。絲錐不同于大多數(shù)金屬切削工具，因?yàn)樗c工件孔壁接觸面積非常大，所以冷卻至關(guān)重要。如果高速鋼絲錐過熱，則絲錐會折斷、燒損，NORIS公司絲錐的幾何形狀特點(diǎn)，就是有較大的后角和倒錐?！?br/>
絲錐通常分單支或成組的。中小規(guī)格的通孔螺紋可用單支絲錐一次攻成。當(dāng)加工盲孔或大尺寸螺孔時常用成組絲錐，即用 2支以上的絲錐依次完成一個螺孔的加工。成組絲錐有等徑和不等徑兩種設(shè)計。等徑設(shè)計的絲錐,各支僅切削錐長度不同；不等徑設(shè)計的絲錐,各支螺紋尺寸均不相同，只有后一支才具有完整的齒形。