是利用燃料或其他能源的熱能把水加熱成為熱水或蒸汽的機械設備。鍋的原義是指在火上加熱的盛水容器，爐是指燃燒燃料的場所，鍋爐包括鍋和爐兩大部分。

蒸汽發(fā)生器是利用燃料或其他能源的熱能把水加熱成為熱水或蒸汽的機械設備。《特種設備安全監(jiān)察條例》中對鍋爐的范疇規(guī)定，鍋爐內膽水容量＞30L屬于壓力容器，國家特種設備。模塊蒸汽發(fā)生器直流管路內部結構不需要儲水，小型內膽式鍋爐（蒸汽發(fā)生器）水容量大多數(shù)<30L，所以不歸技術監(jiān)督部門監(jiān)管，節(jié)省了安裝、使用費用。

蒸汽鍋爐有時又叫蒸汽發(fā)生器，是蒸汽動力裝置的重要組成部分。電站鍋爐、汽輪機和發(fā)電機是火力發(fā)電站的主機，因此電站鍋爐是生產電能的重要設備。工業(yè)鍋爐是在各種工業(yè)企業(yè)中提供生產和供暖所需的蒸汽的的設備。工業(yè)鍋爐數(shù)量甚多，需要消耗大量燃料。利用生產過程中高溫廢氣作為熱源的余熱鍋爐對節(jié)能有重要作用。

船用鍋爐裝在各種船舶上，所產生的蒸汽用于驅動蒸汽動力機械。機車鍋爐作為蒸汽機車的主要設備尚有一定的應用。鍋爐承受高溫高壓，安全問題十分重要。即使是小型鍋爐，一旦發(fā)生爆炸，后果也十分嚴重。因此，對鍋爐的材料選用、設計計算、制造和檢驗等都制訂有嚴格的法規(guī)。

蒸汽發(fā)生器主要適用于制衣廠，干洗店，飯店，饃店，食堂，餐廳，廠礦，豆制品廠飼料加工廠，酒類制造廠等場所。

鍋爐循環(huán)方式是指鍋爐蒸發(fā)系統(tǒng)內水汽的流動方式，可分為自然循環(huán)、輔助循環(huán)、直流和復合循環(huán)。
煙氣凈化和灰渣處理
鍋爐煙氣中所含粉塵（包括飛灰和炭黑）、硫和氮的氧化物都是污染大氣的物質，未經凈化時其排放指標可能達到環(huán)境保護規(guī)定指標的幾倍到數(shù)十倍?？刂七@些物質排放的措施有燃燒前處理、改進燃燒技術、除塵、脫硫和脫硝等。借助高煙囪只能降低煙囪附近地區(qū)大氣中污染物的濃度。

鍋爐為何要進行排污工作？
連排的目的是排除爐水中溶解的部分鹽分，使爐水的含鹽量和堿度保持在規(guī)定值。
定排的目的是排除爐水中沉淀物，調整爐水品質，以補充連排之不足。