鈷的外貌和純鐵或鎳相似，硬度鐵，電解沉積出來的鈷其硬度又高溫生產的金屬鈷。鈷中含有少量碳時（高達0.3%）會增大鈷金屬的抗張強度和耐壓強度，而不會影響其硬度。鈷可以機械加工，但略有脆性。鈷的物理性質不僅在程度上依賴于鈷的純度，而且也依賴于存在的異形變體（或異形變體混合物），關于鈷（即使其純度99.9%）已報道的物理性質常會有不一致的數據，這大概只能用鈷的兩種異構變體之間轉化速度很慢來加以解釋。

三元鋰電池是指采用鎳鈷錳三種過渡金屬氧化物為正極材料的鋰二次電池。它充分綜合了鈷酸鋰良好的循環(huán)性能、鎳酸鋰的高比容量和錳酸鋰的高安全性及低成本等特點，利用分子水平混合、摻雜、包覆和表面修飾等方法合成鎳鈷錳等多元素協同的復合嵌鋰氧化物。是目前被廣泛研究和應用的一種鋰離子可充電電池。

從材料來看，三元鋰電池的“三元”指的是包含鎳Ni、鈷、錳或鋁三種金屬元素的聚合物，在三元鋰電池中做正極。三者缺一不可，這其中每個元素都發(fā)揮著重要作用，同時每個元素的特點也制約著電池性能。從結構上來講，三元鋰電池的能量密度高、充放電。同時其也有不耐高溫的特性，因此，安全性較差和循環(huán)壽命較短是三元鋰電池的主要短板，尤其是安全性能，是一直限制其大規(guī)模配組，和大規(guī)模集成應用的一個主要因素。大量實測表明，容量較大的三元電池很難通過針刺和過充等安全性測試，這也是大容量電池中一般都要多引入錳元素，甚至混合錳酸鋰一起使用的原因。