碳刷是電動機或發(fā)電機或其他旋轉(zhuǎn)機械的固定部分和轉(zhuǎn)動部分之間傳遞能量或信號的裝置，它一般是純碳加凝固劑制成，外型一般是方塊，卡在金屬支架上，里面有彈簧把它緊壓在轉(zhuǎn)軸上，比如石油鉆井完成后，需要進行檢測，就要從井筒放儀器下去，就是通過碳刷將信號從旋轉(zhuǎn)部分（外包鋼絲的電纜滾筒）送到地面儀器的。

碳刷在直流電機中起到了非常重要的作用，碳刷在電機的運動部件之間傳導(dǎo)電流，這種傳導(dǎo)是一種滑動傳導(dǎo)，能夠?qū)㈦娏鲝墓潭ǘ藗鬟f到發(fā)電機或電動機的旋轉(zhuǎn)部分，由幾個碳刷組成一個碳架，所以這種傳導(dǎo)方式也就造成了碳刷容易磨損，碳刷還有改變電流方向，也就是換向的作用。碳刷在交流電設(shè)備上也有使用，交流電機碳刷與直流電機碳刷形狀和材質(zhì)是一樣的，交流電機中是繞線轉(zhuǎn)子而且需要變速的，才需要碳刷，如我們常用的手電鉆，拋光機也需要常換碳刷，它的作用也非常重要。

基本上全部的電機都應(yīng)用碳刷，它是電機的關(guān)鍵構(gòu)成構(gòu)件。碳刷與電刷有什么區(qū)別?普遍適用各種各樣交直流電源發(fā)電機，感應(yīng)電機，蓄電池直流電機，起重機電機集電環(huán)，各種類型直流焊機這些。伴隨著科技進步的發(fā)展趨勢，電機的類型和應(yīng)用的工作狀況標準愈來愈多元化，因此有各種各樣不一樣等級的電刷來考慮這種規(guī)定，故電刷的類型也伴隨著電機工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展趨勢而愈來愈多。