回收化工原料指的是能夠通過(guò)回收和再利用的化學(xué)原料，包括石油、煤、天然氣、可再生能源、廢棄物以及活性炭等。這些原料能夠通過(guò)精細(xì)加工處理，以達(dá)到用于生產(chǎn)各種化工產(chǎn)品的要求。這些產(chǎn)品可以用于建筑、食品、醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)、服裝、電子等行業(yè)?；厥栈ぴ暇哂泄?jié)約資源和環(huán)境保護(hù)的優(yōu)點(diǎn)，因此被廣泛采用。

化工原料種類很多，用途很廣。化學(xué)品在全世界有500～700萬(wàn)種之多，在市場(chǎng)上出售流通的已超過(guò)10萬(wàn)種，而且每年還有1000多種新的化學(xué)品問(wèn)世，且其中有150～200種被認(rèn)為是致癌物。
化工原料一般可以分為有機(jī)化工原料和無(wú)機(jī)化工原料兩大類：
有機(jī)化工原料可以分為烷烴及其衍生物、烯烴及其衍生物、炔烴及衍生物、醌類、醛類 、醇類、酮類 、酚類、醚類、酐類 、酯類、有機(jī)酸、羧酸鹽、碳水化合物 、雜環(huán)類、腈類 、鹵代類 、胺酰類、其它種類。
無(wú)機(jī)化工原料無(wú)機(jī)化工產(chǎn)品的主要原料是含硫、鈉、磷、鉀、鈣等化學(xué)礦物（見無(wú)機(jī)鹽工業(yè)）和煤、石油、天然氣以及空氣、水等。此外，很多工業(yè)部門的副產(chǎn)物和廢物，也是無(wú)機(jī)化工的原料，例如：鋼鐵工業(yè)中煉焦生產(chǎn)過(guò)程的焦?fàn)t煤氣，其中所含的氨可用硫酸加以回收制成硫酸銨，黃銅礦、方鉛礦、閃鋅礦的冶煉廢氣中的二氧化硫可用來(lái)生產(chǎn)硫酸等。

按照生產(chǎn)過(guò)程劃分為：起始原料、基本化工原料和中間化工原料。
1、起始原料，是化工生產(chǎn)時(shí)步需要的原料，如空氣、水、化石燃料（即煤、石油、天然氣等）、海鹽、各種礦物、農(nóng)業(yè)產(chǎn)品（如含淀粉的糧食或植物、含纖維素的木材、竹、蘆葦、秸桿等）。
2、基本化工原料，是經(jīng)加工起始原料得到的，如電石以及上面所列的各種有機(jī)無(wú)機(jī)原料。
3、中間化工原料，也叫中間體，一般指復(fù)雜的有機(jī)化工生產(chǎn)中，用基本原料生產(chǎn)出的產(chǎn)品，但還不是終應(yīng)用的產(chǎn)品，還需要進(jìn)一步加工。例如生產(chǎn)染料、塑料和藥品的各種有機(jī)化合物：甲醇、丙酮、氯乙烯等。