廢催化劑如果丟棄,則會(huì)損失貴重材料,例如銠。此外,將垃圾填埋場(chǎng)用于這種處置是有問(wèn)題的。例如,在過(guò)去的20年中,可用的垃圾填埋場(chǎng)數(shù)量減少了75%,這種趨勢(shì)預(yù)計(jì)將持續(xù)下去。此外,如果垃圾填埋場(chǎng)將毒素釋放到環(huán)境中,那么環(huán)境責(zé)任可能達(dá)到無(wú)法接受的水平。更進(jìn)一步,環(huán)境保護(hù)局(EPA)的“土地禁令”對(duì)處置提出了限制。特別地,希望有一種從廢催化劑中銠回收的方法。銠是一種相對(duì)的材料,因此相當(dāng)昂貴。
從其他貴金屬中分離和純化銠(Rh)是銠回收公司困難和緊迫的領(lǐng)域之一。銠回收的提煉技術(shù)出現(xiàn)這種情況的主要原因是在含氯化物的水溶液中溶液化學(xué)復(fù)雜。在這些類型的溶液中由銠形成的絡(luò)合物使得諸如溶劑萃取(SX)之類的現(xiàn)代回收工藝(已用于回收其他鉑族金屬(鈀鉑銠))無(wú)法輕易地應(yīng)用于銠的回收。迄今為止,還沒(méi)有開(kāi)發(fā)出工業(yè)上可接受的銠溶劑萃取系統(tǒng)。銠通常與催化劑中的其他鈀鉑銠結(jié)合使用。在催化劑的壽命中,催化劑可能會(huì)失去部分或全部活性。催化劑可能通過(guò)積碳或焦炭層的失活而失活。
銠的工業(yè)提取很復(fù)雜,因?yàn)榈V石中混有鈀、銀、鉑和金等其他金屬,含銠礦物很少。它存在于鉑礦石中,作為一種難以熔化的白色惰性金屬提取,主要來(lái)源位于南非、在俄羅斯烏拉爾山脈的河沙中、在北美地區(qū)。盡管北美地區(qū)的銠豐度非常小,但大量加工的鎳礦石使回收銠具有成本效益。