正丁基鋰是一種常用的有機金屬試劑，是一種堿性液體試劑，遇水會發(fā)生劇烈反應，在空氣中濃度過高可自燃，遇明火、高熱可燃燒。正丁基鋰可作為含活潑氫原子化合物的鋰化試劑，例如與含有較活潑氫原子的烴反應；可用于鋰鹵交換反應；可與二氧化碳進行反應；可與烯烴進行加成反應；可用作合成高分子化合物的催化劑，例如合成聚異戊二烯橡膠、聚丁二烯橡膠等。其他較為常見的有機金屬試劑還有甲基鋰、二甲基鋅、二乙基鋅、三乙基鋁等。

三乙基鋁化學性質(zhì)比較活潑，熱穩(wěn)定性差，比較難制的純品。，如三乙基鋁和四氯化鈦組成的復合催化劑稱為齊格勒一鈉塔催化劑，可使乙烯在常壓下進行聚合，也能使丙烯進行定向聚合，因此三乙基鋁在工業(yè)上得到廣泛應用。

由于有機金屬化合物的特性質(zhì)和反應性，有機金屬化學在各種工業(yè)過程中至關重要。例如，有機金屬配合物可以具有各種配位數(shù)，表示鍵合到金屬中心的配體數(shù)量。這種多樣性允許設計具有不同空間位阻和電子特性的復合物。