用來制硫化鈉、紙漿、玻璃、水玻璃、瓷釉，也用作緩瀉劑和鋇鹽中毒的劑等。是用食鹽與硫酸制造鹽酸時的副產(chǎn)品。化工上用于制造硫化鈉，硅酸鈉等。實驗室用于洗去鋇鹽。工業(yè)上用作制取NaOH和H?SO?的原料，也用于造紙，玻璃，印染，合成纖維，制革等。 在有機合成實驗室是一種為常用的后處理干燥劑。

元明粉學(xué)名為（Sodiumsulfate）,也稱芒硝（Saltcake），白色細顆粒結(jié)晶或粉末，有吸濕性，易溶于水，水溶液呈中性。溶于，不溶解于醇。暴露于空氣中會逐漸吸收1分子的水。純度高、顆粒細的無水物稱為元明粉。可形成七水物和十水物，七水物(Na2SO4·7H2O)為白色斜方晶體。加熱至24.4℃時轉(zhuǎn)為無水物。與碳在高溫反應(yīng)時被還原為硫化鈉。

元明粉儲運特性
運輸注意事項： 起運時包裝要完整，裝載應(yīng)穩(wěn)妥。運輸過程中要確保容器不泄漏、不倒塌、不墜落、不損壞。嚴禁與酸類、食用化學(xué)品等混裝混運。運輸途中應(yīng)防曝曬、雨淋，防高溫。車輛運輸完畢應(yīng)進行清掃。
元明粉操作注意事項
密閉操作，加強通風(fēng)。操作人員經(jīng)過培訓(xùn)，嚴格遵守操作規(guī)程。建議操作人員佩戴自吸過濾式防塵口罩，戴化學(xué)安全防護眼鏡，穿防毒物滲透工作服，戴橡膠手套。避免產(chǎn)生粉塵。避免與酸類接觸。搬運時輕裝輕卸，防止包裝破損。配備泄漏應(yīng)急處理設(shè)備。倒空的容器可能殘留有害物。空氣中粉塵濃度超標(biāo)時，佩戴自吸過濾式防塵口罩。緊急事態(tài)救或撤離時，應(yīng)該佩戴防毒面罩。
元明粉儲存注意事項
儲存于陰涼、通風(fēng)的庫房。遠離火種、熱源。應(yīng)與酸類等分開存放，切忌混儲。儲區(qū)應(yīng)備有合適的材料收容泄漏物。