金屬波紋補(bǔ)償器由構(gòu)成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導(dǎo)管等附件組成。屬于一種補(bǔ)償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導(dǎo)管、容器等由熱脹冷縮等原因而產(chǎn)生的尺寸變化，或補(bǔ)償管線、導(dǎo)管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現(xiàn)代工業(yè)中用途廣泛。

它由球體及外殼組成。球體與外殼可相對折曲或旋轉(zhuǎn)一定的角度(一般可達(dá)30)，以此進(jìn)行補(bǔ)償，兩個配對成一組，如圖4：球形補(bǔ)償器動作原理圖所示。球形補(bǔ)償器的球體與外殼間的密封性能好，壽命更長，能作空間變形，補(bǔ)償器能力大，適用于架空敷設(shè)上。

波紋管補(bǔ)償器是利用波紋形管壁的彈性變形來吸收管道的熱膨脹，故又稱其為波形補(bǔ)償器。波紋管補(bǔ)償器的形式很多，有軸向型、鉸鏈型、萬向型等，以及單式和復(fù)式等。如圖5：軸向型波紋管補(bǔ)償器圖所示，(1-端管；2-導(dǎo)流管；3-波紋管；4-限位拉桿；5-限位螺母)所示是供熱管道上常用的軸向型波紋管補(bǔ)償器。這種補(bǔ)償器的體積小，重量輕。占地面積和占用空間小，易于布置，安裝方便。由于在波紋管內(nèi)側(cè)裝有導(dǎo)流管，減小了流體的流動阻力，同時也避免了介質(zhì)流動對波紋管壁面的沖刷．使波紋管的使用壽命延長了許多。在采用不銹鋼波紋管后，補(bǔ)償器的性能和壽命又提高了許多。波紋管補(bǔ)償器具有良好的密封性能，與套管補(bǔ)償器相比，它不需要進(jìn)行維修，承壓能力和工作溫度都比較高。因此，在供熱管道補(bǔ)償器設(shè)計中經(jīng)常采用。波紋管補(bǔ)償器在國內(nèi)已有生產(chǎn)廠，產(chǎn)品的大規(guī)格為DN2400mm，大公稱壓力為2.5MPa，高使用溫度可達(dá)450℃。但波紋管補(bǔ)償器還存在補(bǔ)償能力小的缺點，其價格也較貴，致使使用成本偏高。