聚氯乙烯可由乙烯、氯和催化劑經(jīng)取代反應制成。由于其防火耐熱作用，聚氯乙烯被廣泛用于各行各業(yè)各式各樣產(chǎn)品： 電線外皮、光纖外皮、鞋、手袋、袋、飾物、招牌與廣告牌、建筑裝潢用品、家俱、掛飾、滾輪、喉管、玩具（如有名的意大利“Rody”跳跳馬）、門簾、卷門、輔助醫(yī)療用品、手套、某些食物的保鮮紙、某些時裝等。

聚氯乙烯熱穩(wěn)定性和耐光性較差。在150℃時開始分解出氯化氫，隨著增塑劑含量的多少發(fā)生不良反應。另外，顏料對PVC的影響，體現(xiàn)在顏料是否與PVC及組成PVC制品的其它組分發(fā)生反應以及顏料本身耐遷移性、耐熱性。著色劑中的某些成份可能會促使樹脂的降解。如鐵離子和鋅離子是PVC樹脂降解反應的催化劑。因此，使用氧化鐵（紅、黃、棕和黑）顏料或氧化鋅、硫化鋅和立德粉類白色顏料會降低PVC樹脂的熱穩(wěn)定性。某些著色劑可能會與PVC樹脂的降解產(chǎn)物發(fā)生作用。如群青類顏料耐酸性差，故在PVC著色加工過程中，會與PVC分解產(chǎn)生的氯化氫發(fā)生相互作用而失去應有的顏色。因此就PVC著色而言，考慮到所用樹脂及相關(guān)助劑的特征，結(jié)合顏料的特點。

PVC膜領(lǐng)域?qū)VC的消費第三，約占10%左右。PVC與添加劑混合、塑化后，利用三輥或四輥壓延機制成規(guī)定厚度的透明或著色薄膜，用這種方法加工薄膜，成為壓延薄膜。也可以通過剪裁，熱合加工包裝袋、雨衣、桌布、窗簾、充氣玩具等。寬幅的透明薄膜可以供溫室、塑料大棚及地膜之用。經(jīng)雙向拉伸的薄膜，所受熱收縮的特性，可用于收縮包裝。

聚氯乙烯對光、熱的穩(wěn)定性較差。軟化點為80℃，于130℃開始分解。在不加熱穩(wěn)定劑的情況下，聚氯乙烯100℃時即開始分解，130℃以上分解更快。受熱分解出放出氯化氫氣體，（氯化氫氣體是有毒氣體）使其變色，由白色→淺黃色→紅色→褐色→黑色。陽光中的紫外線和氧會使聚氯乙烯發(fā)生光氧化分解，因而使聚氯乙烯的柔性下降，后發(fā)脆。從這里不難理解，為什么一些PVC塑料時間久了就會變黃、變脆的原因。

PVC曾經(jīng)是使用量大的塑料，由于各方面原因，在很多領(lǐng)域里已經(jīng)被PP,PE,PET等替代。但是由于PVC價格低廉，來源廣，目前仍然被廣泛應用。PVC的消耗量僅次于PP,PE。PVC制品種類很多，可以分為聚氯乙烯糊，軟聚氯乙烯，硬聚氯乙烯。

聚氯乙烯糊是用于搪塑制品。軟聚氯乙烯是用于人造革，手袋，薄膜，標簽，電線電纜，醫(yī)用制品等；硬聚氯乙烯主要有管材，門窗型材，片材，電器零件，接頭，瓶類等。

每種PVC都有特殊方法，但是由于PVC制品種類多，而不同種類的又不能混在一起回收，所以PVC的回收利用率一直不高。還有一個就是很多硬質(zhì)PVC用在建筑上，壽命長收集困難，導致沒辦法大規(guī)模的回收。

很多國家采用焚燒PVC來回收能量，但是對于環(huán)境來說，污染非常嚴重，況且PVC的燃燒值小。

目前為止適合于PVC的回收方式為復合回收或者是改性再生。