為方便塑膠的回收，美國塑膠工業(yè)協會（The Society of the Plastics Industry, Inc., USA）提出利用塑料類型來分類的標簽系統(tǒng)：“合成樹脂識認碼”（Resin Identification Code，常譯為“塑膠材料編碼”或“塑料編碼”）?？苫厥盏乃苣z容器均會附有一個以三個箭號圍繞而成的三角形標簽，標簽上會表示塑料的類型。

從事再生塑料回收利用及加工的企業(yè)和人員數量龐大且穩(wěn)定增長，主要是以個體戶和農民為主，也有一些其他行業(yè)投資商。塑料再生行業(yè)為農村經濟增長、為農村富余勞動力就業(yè)、增加收入提供了渠道，為資源再生利用、環(huán)境保護事業(yè)做出了貢獻，是環(huán)保產業(yè)的重要組成部分。

可回收廢塑料的回收可分為四級：

回收是指采用通常的加工方法把可回收的廢舊塑料(邊角料等)加工成與新料性能相同或相近的產品。

二級回收是指把廢舊塑料(邊角料等)經一種或多種加工方法加工成性能比新料稍差的產品。

三級回收是指回收廢舊塑料中的化學成分，使之成為單體或燃料。

四級回收是指通過焚燒從廢舊塑料中回收能量。

我們所說的再生塑料一般指消費后失去使用價值的可循環(huán)利用的塑料產品，可以再生利用。塑料經過回收、集中、分類、科學合理處置后可以獲得再生價值，實現循環(huán)利用。

廢舊塑料處理方法：
1、焚燒
將其直接進行焚燒處理，但會對環(huán)境造成嚴重污染。燃燒廢塑料時，會有大量的黑煙產出，也會產生有毒有害的氣體，如強烈的刺激氯化氫。同時，廢塑料中的重金屬化合物也會隨著煙灰塵焚燒殘留物一起排放，這對環(huán)境造成了很大的污染。
2、掩埋
大量的廢塑料所占據大量的土地資源，并增加土地資源的負擔。廢塑料降解緩慢，埋藏后會形成性垃圾，嚴重阻礙地下水的循環(huán)和水的滲透
3、再生
廢舊塑料再生顆?？梢曰厥赵俅卫?，在價格上有一定優(yōu)勢，但整體性能和屬性不如新材料強。此外，廢塑料再生產業(yè)仍然缺乏一個完整的回收系統(tǒng)，而且廢塑料加工技術還不成熟。
4、熱裂解
熱裂解工藝簡單，技術成熟，通過熱裂解工藝處理廢塑料，從而獲得具有經濟價值的裂解油，炭黑等產品。

廢舊塑料由于具有大分子結構，因此廢棄后長期不易分解腐爛，并且質量輕、體積大，暴露在空氣中可隨風飛動或在水中漂浮。因此，人們常利用丘陵凹地或自然凹陷坑池建設填埋場，對其進行衛(wèi)生填埋。衛(wèi)生填埋法具有建設投資少、運行費用低等特點，長期以來都是大量采用的廢舊塑料的處理方法。但填埋處理存在著嚴重的缺點：塑料廢棄物由于密度小、體積大，因此占用空間面積較大，增加了土地資源的負擔。

焚燒回收熱能是廢舊塑料處理的另一主要方法。將廢舊塑料進行焚燒的處理方法具有處理數量大、成本低、等優(yōu)點，與直接填埋相比，焚燒處理對廢舊塑料進行了有效的利用，已經變廢為寶。但焚燒處理同樣存在諸多缺點：隨著塑料品種、焚燒條件的變化，廢舊塑料在焚燒過程中會產生多環(huán)芳香烴化合物、一氧化碳等有害物質，例如PVC會產生HCL，聚丙烯腈會產生HCN，等，這些物質對環(huán)境造成了污染。在廢舊塑料中還含有鎘、鉛等重金屬化合物，在焚燒過程中，這些重金屬化合物會隨煙塵、焚燒殘渣一起排放，同樣污染環(huán)境。

將廢舊塑料回收后制造再生塑料顆粒，是廢舊塑料回收技術的一大進步。運用造粒設備，可將廢舊聚乙烯、聚丙烯等塑料通過破碎-清洗-加熱塑化-擠壓成型工藝，加工生產出市場的再生顆粒。與簡單填埋和焚燒處理相比，再生塑料顆粒可以作為塑料工業(yè)的原料投入再利用，實現了真正意義上的資源循環(huán)利用。

我國利用廢舊塑料進行再生塑料顆粒制造的行業(yè)起步較早，為資源節(jié)約和環(huán)境保護作出了貢獻。但另一方面，我國絕大多數企業(yè)始終處于小規(guī)模、無序化的生產經營方式，還存在許多問題：由于大部分廢塑料加工戶比較分散，大多仍停留在低、小、散、亂的狀態(tài)，處于一種集生產、住宅、倉庫為一體的三合一的家庭作坊式的生產經營方式，生產場地狹窄、簡陋，加上易燃物品亂堆放，事故隱患較多，安全難以。