聚賴氨酸也叫做ε-聚賴氨酸。聚賴氨酸是一種淡黃色粉末、吸濕性強，略有苦味，是賴氨酸的直鏈狀聚合物。它不受pH值影響，對熱穩(wěn)定(120℃，20min)，能抑制耐熱菌，故加入后可熱處理。但遇酸性多糖類、鹽酸鹽類、磷酸鹽類、銅離子等可能因結合而使活性降低。與鹽酸、檸檬酸、蘋果酸、甘氨酸和 脂肪甘油酯等合用又有增效作用。

分子量在3600—4300之間的ε-聚賴氨酸其活性好，當分子量低于1300時，ε-聚賴氨酸失去活性。由于聚賴氨酸是混合物，所以沒有固定的熔點，250℃以上開始軟化分解。ε一聚賴氨酸溶于水，微溶于乙醇。對其表征進行紅外光譜分析表明：在1680～1640cm -1和1580—1520cm-1有強吸收峰。

ε-聚賴氨酸為白色淡黃色粉末，吸濕性強，是賴氨酸的直接鏈狀聚合物，能在人體內分解為賴氨酸，可以完全被人體消化吸收，不但沒有任何毒副作用，而且可以作為一種賴氨酸的來源。它易溶于水，微溶于乙醇，但不溶于乙酸乙酯、等有機溶劑。

作用機理ε-聚賴氨酸作為天然防腐劑擁有得天厚的應用條件，與天然防腐劑的乳酸鏈球菌素類似，都屬于多肽防腐劑，并且ε-聚賴氨酸比乳酸鏈球菌素的范圍更廣。

天然防腐劑大多數(shù)對革蘭氏陽性Chemicalbook菌有很好的作用，對大腸桿菌等革蘭氏陰性菌作用不明顯，而ε--聚賴氨酸的出現(xiàn)則打破了這一"潛規(guī)則"，其對大腸桿菌、產(chǎn)品節(jié)桿菌等革蘭氏陰性菌同樣具有明顯的和殺滅作用，廣譜效果。

防腐劑是能抑制微生物活動，防止食品腐敗變質的一類食品添加劑。要使食品有一定的保藏期，就采用一定的措施來防止微生物的感染和繁殖。實踐證明，采用防腐劑是達到上述目的的經(jīng)濟、有效和簡捷的辦法之一。