瀝青乳化劑是一種表面活性劑的一種類型。其化學結(jié)構(gòu)由親油基和親水基組成。它能吸附在瀝青顆粒與水界面，從而顯著降低瀝青與水界面的自由能，使其構(gòu)成均勻而穩(wěn)定的乳濁液的一種表面活性劑。

如何選擇道路瀝青乳化劑？
稀漿封層，稀漿封層應用于新修路的下封層或者老路的上封層。這兩種場合如果要求開放交通時間則選擇慢裂快凝的乳化劑，如果不要求開放交通時間則可使用慢裂慢凝的瀝青乳化劑。微表處，這種施工工藝主要用于高等級公路的預防性養(yǎng)護上。由于是養(yǎng)護工程肯定要考慮交通放行，所有采用短時間內(nèi)要開放交通的瀝青乳化劑。所以在微表處中采用慢裂快凝型瀝青乳化劑，強調(diào)下是調(diào)酸的那種。

乳化液在機械行業(yè)中被大量使用，是因為其具有良好的冷卻性、清洗性等優(yōu)良特點。乳化液中乳化劑會使礦物油高度分散在水中，易于被植物吸收從而影響其生長，甚至有些乳化劑會有致癌作用。

具體的破乳、去除乳油的方法也在不斷的發(fā)展中，目前常用的破乳方法有酸化法和聚化法；常用去油盤來實現(xiàn)乳油的去除。通過上述流程，可以實現(xiàn)對工業(yè)乳化液的處理。
廢乳化液處理的破乳方法主要有酸化法和聚合法。酸化是將酸（如鹽酸或硫酸）添加到用過的乳液中。添加的酸可利用工業(yè)廢酸。由于目前的乳液配方多采用陰離子型乳化劑，遇酸會被破壞，乳化產(chǎn)生相應的有機酸，使油水分離，并在乳化液中引入氫離子。酸也會影響破乳過程中的助劑。酸的用量為待處理乳液重量的0.2%，濃度為37%。如使用廢酸，酸量應適當增加。
聚合法廢乳化液處理是在廢乳液中加入鹽類電解質(zhì)和混凝劑，以達到破乳的目的。該廢乳化液處理法具有油質(zhì)好、成本低、水質(zhì)好等優(yōu)點。水中含油量一般在20mg/L以下，化學耗氧量值低于其他破乳方法。缺點是沉淀物較多。聚合法的優(yōu)點是用量少，一般工廠都可以使用，但油品質(zhì)量較差。