用來支持導線并使其絕緣的器件稱為絕緣子。該絕緣子器件由玻璃制成，稱為玻璃絕緣子；用在線路中廣泛的是鋼化玻璃絕緣子。

絕緣子一般有玻璃和瓷制。主要是用來將導線固定在電桿等,并使導線與電桿等絕緣。絕緣子是高壓輸電線路的關鍵部件之一,其性能優(yōu)劣直接影響到整條輸電線路的運行安全。玻璃絕緣子因為零值自破、容易維護等特點而得到廣泛應用。

玻璃絕緣子在生產(chǎn)和運行的頭幾年，就發(fā)現(xiàn)它比瓷絕緣子有如下一系列優(yōu)點：
由于玻璃絕緣子表層的機械強度高，使表面不易發(fā)生裂縫。玻璃的電氣強度一般在整個運行期間保持不變，并且其老化過程比瓷要緩慢得多，因此玻璃絕緣子主要由于自損壞而報廢，在運行年內(nèi)發(fā)生，可是瓷絕緣子的缺陷只有在運行幾年以后才開始發(fā)現(xiàn)。
采用玻璃絕緣子，可以取消在運行過程中絕緣子進行的帶電定期預防性試驗。這是因為鋼化玻璃的每種損壞都會造成絕緣子的破壞，運行人員在巡線時很容易發(fā)現(xiàn)它。當絕緣子損壞時，鋼帽和鐵腳附近的玻璃碎片被卡住，絕緣子剩余部分的機械強度足以防止絕緣子串斷脫。玻璃絕緣子自破率是衡量產(chǎn)品質量的重要指標之一, 也是當前輸電工程招、投標時評標的質量依據(jù)。

解決了普通棒形懸式復合絕緣子的“脆斷”問題
　　據(jù)有關資料介紹：有機復合絕緣子的機械損壞中，芯棒的“脆斷”在已發(fā)生的芯棒斷裂事故中占60%，在所有機械事故中占35%。芯棒的“脆斷”已成為當前有機復合絕緣子嚴重的事故。以500KV線路為，在不到三年的時間里，華東、華中、廣東等都有發(fā)生，“脆斷”產(chǎn)品既有進口的，也有國產(chǎn)的。
　　瓷復合絕緣子芯棒采用高強瓷，解決了普通棒形懸式復合絕緣子的芯棒“脆斷”問題。

重量輕，方便運輸安裝及維護
　　瓷復合絕緣子重量比同類型的瓷絕緣子減輕了1/3，從而降低了安裝勞動強度和鐵塔承重壓力。它在耐張串上能良好的承受彎距和減緩周期性沖擊力對鐵塔的破壞。

玻璃絕緣子是這種絕緣層控件，在空架電力線路中具有關鍵功效。之前多用以電桿，如今已逐漸發(fā)展趨勢變成掛在高壓線聯(lián)接塔一邊的盤類導體和絕緣體，一般是由瓷器或夾層玻璃做成的。