木瓜蛋白酶主要用于啤酒抗寒(水解啤酒中的蛋白質(zhì),避免冷藏后引起的渾濁)、肉類軟化(水解肌肉蛋白和膠原蛋白,使肉類軟化)、谷類預煮的準備、水解蛋白質(zhì)和肉類香料的生產(chǎn)。在啤酒抗寒和肉類軟化方面的應用遠比其他蛋白酶類廣泛。用量一般為1~4mg/kg促使餅干中面筋的分解,以使成品松軟。肉類軟化有多種蛋白酶可用,比較如下表所列。

木瓜蛋白酶是一種在酸性、中性、堿性環(huán)境下均能分解蛋白質(zhì)的蛋白酶。它的外觀為白色至淺黃色粉末,有一定吸濕性;溶于水和甘油,水溶液無色至淡黃色,有時呈乳白色,幾乎不溶于乙醇,氯仿和乙醚等有機溶劑。

引起啤酒冷藏混濁時主要原因是啤酒中的蛋白質(zhì)極易與多元酚結(jié)合成大分子的復合物。利用啤酒澄清劑中的 木瓜蛋白酶對形成混濁的蛋白質(zhì)有廣泛的特異性,能把大分子的蛋白質(zhì)降解成小分子的物質(zhì),提高了蛋白質(zhì)與多元酚復合物的溶解度;