根據(jù)食性，白蟻可以分為木食性、土食性和食菌性三種類型。木食性白蟻主要以木材為食，會蛀蝕樹木和建筑木材；土食性白蟻則以土壤為食，破壞草地、農(nóng)作物等；食菌性白蟻主要以真菌為食，對森林和草地生態(tài)系統(tǒng)具有一定的作用。不同種類的白蟻具有不同的食性特點(diǎn)和生活習(xí)性。

家白蟻是一種常見的白蟻，分布廣泛，主要生活在室內(nèi)和室外建筑物上。它們以木材為主要食物，會蛀蝕家具、建筑材料等。家白蟻的工蟻和兵蟻分工明確，繁殖能力強(qiáng)，能夠在短時間內(nèi)形成龐大的群體。家白蟻對房屋建筑和家居用品的危害較大，可以造成嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)損失。

兵蟻體長5.22毫米，淡黃色。頭近方形或長方形，前側(cè)角擴(kuò)展，兩側(cè)角略突，上顎赤褐色。觸角14~18節(jié)，節(jié)背面黃色。第二節(jié)背面赤褐色，兩側(cè)具縱長條紋。第三節(jié)至第七節(jié)各節(jié)基部具深色短橫條紋，其余部分為淡色。額中脊不明顯，其兩側(cè)各有2條縱條紋，后伸至后頭消失。唇基前緣中央凹入，淡黃色。前胸背板前緣中央有一淡色“十”形紋，兩側(cè)各有2個淡色“八”形紋。中胸背板中央有一寬大“工”形紋，前半部兩側(cè)各有1個向后伸的“人”字形紋，后半部兩側(cè)各有1個向后上方伸的角狀紋。并胸腹節(jié)背面中央有“川”形紋，兩側(cè)各有2個“弓”形紋。翅近無色。

卵近橢圓形，乳白色。幼蟲體長5.5毫米，乳白色。頭近圓形，觸角短，具明顯的復(fù)眼和單眼。胸部寬處約在后胸前側(cè)片中央之前，并略寬于腹部。前胸背板梯形，兩側(cè)后角成銳角狀；后胸背板寬大于長；腹部節(jié)背板較發(fā)達(dá)；第二腹節(jié)以后各節(jié)大小相似。上顎前端黑色；下唇黃色。
工蟻體長3.5毫米，淡黃色。頭呈卵圓形，觸角短，具單眼和復(fù)眼。胸部寬處在中胸之前；前胸背板呈倒梯形；中胸背板橫長方形；并胸腹節(jié)有斜面及兩個向上伸的突起；翅芽發(fā)達(dá)。

黃胸散白蟻的被害致死率僅次于水稻螟蟲(鉆心蟲)，而對樹木危害往往大于螟蟲對作物的危害程度,對林業(yè)生產(chǎn)帶來的損失;對江河堤壩的危害往往給防汛工程帶來的隱患;對房屋建筑危害造成的損失驚人,特別是一至三年生的杉木,水杉苗連同沙土地載陪一起蓋的房屋;白蟻造成的危害率達(dá)百分之七十以上,甚至百分之九十以上,在山區(qū)及丘陵地帶尤為嚴(yán)重,甚至不亞于水稻螟蟲對農(nóng)田的危害。

黑胸散白蟻對房屋建筑的危害主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
(1)破壞結(jié)構(gòu)：黑胸散白蟻會啃食各種建筑材料，如鋼筋混凝土、木材、磚石等。它們的侵蝕會導(dǎo)致房屋結(jié)構(gòu)的破壞，降低房屋的使用壽命。
(2)破壞管線：黑胸散白蟻會侵入各種管道和線纜，如給排水管道、電線、電話線等。它們的侵蝕會導(dǎo)致管道和線纜的破裂和短路，影響房屋的正常使用。