在通常使用期間，雜質(zhì)如灰塵、金屬屑、水或者化學(xué)物質(zhì)可能和油混在一起。已被用做潤(rùn)滑油，液壓機(jī)液體，傳熱液體，浮力液體和其它類似目的的油都可以認(rèn)為是廢油。

廢油的回收利用一般分為三個(gè)步驟：凈化、精制、再煉制。目前的利用處理方式主要以凈化為主，除去廢油中的水、一般懸濁雜質(zhì)和以膠態(tài)穩(wěn)定分散的機(jī)械雜質(zhì)。處置對(duì)象絕大多數(shù)為汽修企業(yè)及機(jī)械加工企業(yè)產(chǎn)生的廢機(jī)油、廢潤(rùn)滑油等。再經(jīng)過(guò)精制和再煉制過(guò)程，將凈化后的產(chǎn)品（如燃料油、潤(rùn)滑脂等）作為加工油類產(chǎn)品的原輔料，生產(chǎn)其他產(chǎn)品。

人們?cè)诠I(yè)生產(chǎn)和日常生活中，不可避免地會(huì)產(chǎn)生各種廢礦物油。廢礦物油屬于危險(xiǎn)廢物，其中含有多種毒性物質(zhì)。然而，廢油其實(shí)并不廢，其中變質(zhì)的部分只有百分之幾，是一種寶貴資源，將其綜合利用，對(duì)于緩解我國(guó)資源緊缺的局面、解決油品供不應(yīng)求的瓶頸問(wèn)題，對(duì)于提高現(xiàn)有資源利用率、保護(hù)生態(tài)環(huán)境都具有十分重要的意義。