染料根據(jù)染料性質(zhì)及應(yīng)用方法，可分為分散染料、活性染料、硫化染料、還原染料、酸性染料、直接染料等細(xì)分類別。其中分散染料是所有染料中的產(chǎn)量大的細(xì)分品類，是能在聚酯纖維（滌綸）上染色和印花的染料品種。

染料行業(yè)的上游為原材料供應(yīng)商，包括芳烴類石化產(chǎn)品、強(qiáng)酸和強(qiáng)堿類基礎(chǔ)化工產(chǎn)品；中游為染料生產(chǎn)廠商和染料中間體，我國是全球大的染料生產(chǎn)國、出口國，也是染料消費(fèi)大國；下游是應(yīng)用領(lǐng)域，主要包括印染行業(yè)、紡織工業(yè)、食品、皮革、輕工產(chǎn)品、涂料、油墨等。

合成染料，亦稱“人造染料”。主要由煤焦油(或石油加工)分餾產(chǎn)品(如苯、萘、蒽、咔唑等)經(jīng)化學(xué)加工而成，有時(shí)也稱煤焦油染料。由于早的若干種合成染料以苯胺為原料制成，所以又稱作“苯胺染料”。與天然染料相比，合成染料種類多，色譜，多數(shù)色彩鮮艷、耐洗耐曬，且可大量生產(chǎn)。所以當(dāng)前所謂染料幾乎全部指合成染料。