廣州某大學(xué)有一棟12層的學(xué)生宿舍，共250個(gè)房間，作者調(diào)查了229間，先后受過白蟻為害的198間，占86.46%，從首層到12樓，每層都有白蟻為害，輕者占75%，重者達(dá)95%，為害范圍包括門框、氣窗框、書柜、衣柜、床下物品、床板等。廣州某賓館是20世紀(jì)60年代廣州市標(biāo)志性高層建筑，1969年建成，1971年5月在首層便有大量的臺(tái)灣乳白蟻有翅成蟲飛出。廣州某大學(xué)和深圳某大學(xué)都有同一類型的電化教學(xué)系列實(shí)驗(yàn)室（電教中心），對(duì)光、聲、溫、濕的要求較嚴(yán)格，室內(nèi)裝修豪華，地板、墻壁、天花多是用木質(zhì)材料裝修，有的室裝修好還未使用，便被白蟻蛀空，得重新裝修；20世紀(jì)八九十年代，在廣州、深圳、肇慶、順德等市新建了多家大型的體育館，建好不幾年便受到白蟻嚴(yán)重為害；民宅被害更是不勝枚舉，不一一詳列。在廣東，偶有黑翅土白蟻、黃翅大白蟻和散白蟻侵入首層房屋為害。
臺(tái)灣乳白蟻入室為害的主要途徑：①有翅繁殖蟻飛人室內(nèi)筑巢為害。每年4月下旬至6月中旬，雨后悶熱天氣，在黃昏時(shí)分便有飛蟻趨向燈光，飛入室內(nèi)，跌落地面，翅脫落，雌雄配對(duì)，找到陰暗潮濕，又有食料的地方筑巢為害。通過此途徑的約占總為害率的12。②蔓延入室。白蟻巢在室外樹中或在其它室中，通過地下蟻路經(jīng)墻壁、地面裂縫或木門框入地處進(jìn)入室內(nèi)，首層及平房的白蟻為害，多屬此類。③人為帶入。如搬家，商品及包裝箱、木材等商品交易都可能將白蟻從異地傳人。

白蟻的為害具有隱蔽性、普遍性和嚴(yán)重性的特點(diǎn)。為害隱蔽，不易覺察，一旦發(fā)現(xiàn)已造成很大損失。為害遍及國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)的各行業(yè)和人民生活衣食住行的各個(gè)方面，例如廠布于長江以南各地的臺(tái)灣乳白蟻，不僅為害房舍、倉庫儲(chǔ)存物資、圖書資料、實(shí)驗(yàn)室設(shè)備及材料、體育館、船只、火車廂，還為害地下電纜、果樹、林木、農(nóng)作物等：又如黑翅士白蟻，對(duì)江河土堤、水庫土壩的為害更是嚴(yán)重，在堤壩內(nèi)筑巢，造成空洞，每當(dāng)洪水泛濫，造成堤塌壩垮，對(duì)人民生命財(cái)產(chǎn)帶來嚴(yán)重威脅，長江大堤、北江大堤等堤圍因白蟻造成的跌窩、垮壩的例子不勝枚舉。

為害水利工程
我國的江河大堤和水庫大壩多為士質(zhì)堤壩，長江荊江大堤、廣東的北江大堤等南河堤圍長期以來受黑翅土白蟻、黃翅大白蟻等土棲性白蟻為害。1996年7月16日，長干堤洪湖周家嘴段發(fā)生嚴(yán)重險(xiǎn)情，直接威脅到洪湖地區(qū)百萬人民的生命財(cái)產(chǎn)安全：7月”日凌晨又在搶險(xiǎn)范圍內(nèi)發(fā)生跌窩，其直徑由1m發(fā)展到3m,深2m,呈球形，經(jīng)檢查為白蟻巢穴所致，另有幾處險(xiǎn)情也與白蟻蟻患有關(guān)。1968年廣東大洪水，北江大堤黃壙煨段就發(fā)生7處白蟻為害漏水，其中4處危及堤身；蘆苞沙墩段也因白蟻蟻患出現(xiàn)大險(xiǎn)情：1985~1995年執(zhí)行“三環(huán)節(jié)8程序”新技術(shù)治理堤壩白蟻，北江大提共滅殺白蟻21m巢，其中成年巢578巢，在堤身上的534巢中263巢為成年巢。廣東東深供水工程的雁田水庫于1975~1978年在壩體上挖出白蟻29巢，壩體受害很嚴(yán)重，1975年9月，第三全國白蟻防治經(jīng)驗(yàn)交流與科研協(xié)作會(huì)議的全體代表參觀了這一白蟻為害現(xiàn)場，甚為。
白蟻為害江河堤圍（圖】-4）、水庫土壩在我國南方各?。▍^(qū)、市）甚為普遍，安徽、江蘇、浙江、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、海南、四川、云南、貴州等缸河堤圍、水庫土壩，每年洪水季節(jié)因白蟻為害出現(xiàn)一宗宗險(xiǎn)情，威脅人民生命財(cái)產(chǎn)安全。

白蟻與螞蟻
不論國內(nèi)或國外，很多歷史記載中常將白蟻和螞蟻混為一談，直到現(xiàn)在，螞蟻與白蟻分不清的事亦時(shí)有發(fā)生?！鞍咨奈浵伨褪前紫仭保鋵?shí)并非如此。雖然白蟻幼蟻及大部分工蟻和兵蟻的身體呈白色，但有些種類白蟻的工蟻和兵蟻頭部都帶顏色，如印白蟻屬
和須白蟻屬都為褐色。而且，有翅成蟲多數(shù)都有顏色，有的黃色，如黃翅大白蟻；有的黑色，如黑翅土白蟻。因此，色澤不能作為區(qū)別白蟻與螞蟻的依據(jù)。
白蟻與螞蟻的混淆是有一定原因的。在外形上，它們都是體形很小的多型性昆蟲，都營社群性生活，且都有搏斗的習(xí)性；而在分類系統(tǒng)上，白蟻與螞蟻相差很遠(yuǎn)，它們間的主的區(qū)別。

世界白蚊的分布
世界白蟻主要分布在北、南緯45°之間；北緯的分布界線稍高，南緯超過45°25就沒有白蟻了（圖3-16）。例如，古北區(qū)，在歐洲法國巴黎約到北緯49°，俄羅斯符拉迪沃斯托克（海參威）約到北緯43°；新北區(qū)的太平洋沿岸，在溫哥華和不列顛哥倫比亞、克內(nèi)耳湖約到北緯5230'；大西洋沿岸，在美國東北部的緬因州約到北緯4515”；在新熱帶的南界約為南緯度4525'，分布面積占全球總面積50%?？偟膩砜矗紫伔N類東半球多于西半球；北半球多于南半球。東洋區(qū)多，其次是非洲區(qū)和新熱帶區(qū)的南美洲，都是屬于比較貧窮、落后的發(fā)展中國家。白蟻分布區(qū)海拔高為2743m,在阿富汗東北方的印巴克什米爾、喜馬拉雅山下分布有勞氏古白蟻。在中國分布高的是云南北部麗江縣的石鼓，海拔為2420m,仍采到肖若散白白蟻標(biāo)本。

蟻巢的作用或功能
蟻巢對(duì)白蟻的作用顯然是極為重要的，概括起來，白蟻的巢體有如下三個(gè)功能。
1.白蚊個(gè)體的庇護(hù)所
白蟻營巢于土中或木中，巢居的結(jié)構(gòu)而嚴(yán)密，外敵一般是很難進(jìn)入巢體的，跟外界的聯(lián)系處，往往有兵蟻防衛(wèi)，即使外敵偶然進(jìn)入巢體，也會(huì)因寡不敵眾而無法生存，破毀巢體，更非易事，所以白蟻個(gè)體在巢體內(nèi)安然無恙。盡管自然界的許多動(dòng)物種類都可以取白蟻為食，這多發(fā)生在白蟻離開了巢體以后才發(fā)生的，迄今世界上除了非洲的食蟻獸等少數(shù)動(dòng)物會(huì)主動(dòng)倒毀蟻巢取食白蟻外，多數(shù)動(dòng)物尋覓白蟻為食都是發(fā)生在白蟻離群的情況下。無疑蟻巢是白蟻群體內(nèi)所有個(gè)體的庇護(hù)所和活動(dòng)空間。
2.保持相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境
白蟻體壁較柔軟，極易受到惡劣環(huán)境的傷害，另外占群體絕大多數(shù)的工蟻不像蜜蜂的工蜂有防衛(wèi)武器 一螫針，而白蟻可以在地球上生存這么長的時(shí)間，種群如此繁榮，無疑
跟具有完善的巢體提供相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境條件有密切關(guān)系。
白蟻巢對(duì)于外界環(huán)境來說，是一種半封閉系統(tǒng)，與外界既保持聯(lián)系，又相對(duì)立，維持一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境條件，所以有人稱白蟻的巢穴系統(tǒng)是一個(gè)特的生態(tài)體系。