格柵清污機的工作原理為：齒耙固定于鏈條上，鏈條沿導軌運行，齒耙從柵條的后部下行，從底部運行至柵條前部，從下向上地將被柵條攔住的污物順著攔污板撈至排渣口處，落入皮帶輸送機中。

清污柵的架體采用焊接鋼結構，其邊梁、腹板和翼緣的對接焊縫及吊耳板焊接高度不小于相鄰兩邊的薄厚度，為設備強度和使用壽命，格柵清污機的邊梁采用I32a工字鋼，橫撐采用32a槽鋼型材，下料，無拼接縫。
為減少格柵的柵體對過流截面的影響，柵條（尺寸為80×10mm）采用組裝結構，柵條間隙一致，柵條的迎水面為圓角。

清污機清除附著在攔污柵上雜物（一般稱污物）的機械設備。在污物較多的水庫或河道上，為水電站或泵站得以安全、正常地運行，常需設置清 清污機械格柵 污機，以便在不停機和不放空水庫的條件下進行清污。