相對(duì)原子質(zhì)量55.847。鐵有多種同素異形體，如α鐵、β鐵、γ鐵、б鐵等鐵是一變價(jià)元素，常見價(jià)態(tài)為+2和+3。鐵與硫、硫酸銅溶液、鹽酸、稀硫酸等反應(yīng)時(shí)失去兩個(gè)電子，成為+2價(jià)。與Cl2、Br2、硝酸及熱濃硫酸反應(yīng)，則被氧化成Fe3+。鐵與氧氣或水蒸氣反應(yīng)生成的Fe3O4，可以看成是FeO·Fe2O3，其中有1/3的Fe為+2價(jià)，另2/3為+3價(jià)。鐵的+3價(jià)化合物較為穩(wěn)定。

廢鐵中往往含有各種油污、鐵銹、泥漬等附著物，在廢鐵回收時(shí)，要用相應(yīng)的化學(xué)清洗劑和表面活性劑進(jìn)行清洗后，進(jìn)行篩選回收。如果廢鐵中粘有較大量的油漬和工業(yè)潤滑脂，還要通過預(yù)熱去除殘留余污。

當(dāng)然在廢鐵的回收過程中也會(huì)遇到一些比較常見的問題，像有些廢鐵可能會(huì)粘有一些油脂，這類油脂遇到熔融的金屬會(huì)造成對(duì)空氣的污染，另外像一些在戶外放置過久的廢鐵，特別是潮濕環(huán)境中，因?yàn)槠涓綆У乃滞瑯右矔?huì)和油脂一樣，造成環(huán)境的污染。如果是在戶外放置過久的受潮的廢鐵進(jìn)行回收，由于其摻雜的水分所以在爐墻里會(huì)膨脹而崩裂，所以想要避免這類危險(xiǎn)的發(fā)生，可以注意回收廢鐵的篩選和預(yù)處理，另外就是，如今技術(shù)進(jìn)步，也提供了更多處理方法，比如加溫廢鐵后再進(jìn)行分配。