染料是一種有色物質(zhì)，它對(duì)所施涂的基材具有親和力，它是一種離子化和芳香族有機(jī)化合物。染料通常以水溶液形式使用，可能需要媒染劑來(lái)提高染料在纖維上的牢度。染料適用于多種基材，例如紡織品、皮革、塑料、紙張、食品等，我們適用于其他化學(xué)品的規(guī)則同樣適用于染料，它們也完全或至少部分溶解在其中，例如某些種類的染料可能有毒、致癌或致突變，并且可能對(duì)健康有害。

直接染料，指能直接溶解于水，對(duì)纖維素纖維有較高的直接性，無(wú)需使用有關(guān)化學(xué)方法使纖維及其他材料著色的染料。直接染料能在弱酸性或中性溶液中對(duì)蛋白纖維（如羊毛、蠶絲）上色，還應(yīng)用于棉、麻、人絲、人棉染色。色譜、價(jià)格低廉、操作方便。缺點(diǎn)是水洗、日曬牢度不夠理想。

分散染料是一類水溶性較低的非離子型染料。早用于醋酯纖維的染色，稱為醋纖染料。隨著合成纖維的發(fā)展，錦綸、滌綸相繼出現(xiàn)，尤其是滌綸，由于具有整列度高，纖維空隙少，疏水性強(qiáng)等特性，要在有載體或高溫、熱溶下使纖維膨化，染料才能進(jìn)入纖維并上染。因此，對(duì)染料提出了新的要求，即要求具有更好疏水性和一定分散性及耐升華等的染料，印染加工中用于滌綸織物染色的分散染料基本上具備這些性能，但由于品種較多，使用時(shí)還根據(jù)加工要求選行選擇。這類染料后處理要求較高，通常需要在分散劑存在下經(jīng)研磨機(jī)研磨，成為高度分散、晶型穩(wěn)定的顆粒后才能使用。