能延緩或阻止氧化或自氧化過程的物質(zhì)稱為抗氧劑，美國食品藥物管理局（FDA）的定義所謂抗氧劑是指“作為延滯因氧化所引起的劣變、酸敗、或變色的物質(zhì)”。油脂和油脂食品防止酸敗，石油產(chǎn)品如汽油、潤滑油等防止粘度改變和沉淀生成，聚合物如塑料、橡膠和合成纖維等防止老化都加入抗氧劑。

理想抗氧劑具備條件

　?、倏寡趸芨?，這樣就可減少用量;

　?、谖廴拘院椭孕?

　?、勰蜔嵝院?，在成型加工溫度下穩(wěn)定;

　?、芘c樹脂相容性好，制品不噴霜;

　?、輷]發(fā)性和遷移性小，耐(水、油、溶劑和洗滌劑等)抽出性高，防護效能持久;

　?、薏挥绊憳渲某尚图庸ば阅芎椭破返奈锢砹W性能;

　?、吲c其它助劑不發(fā)生反應;

　　⑧，對人體皮膚等無刺激性;

　?、醿r格低廉。

抗氧化劑的選用

不同的抗氧化劑在同一種油中的抗氧化效果不一樣，抗氧化效果以發(fā)揮不同抗氧化劑的協(xié)同作用和使用增效劑為好。

另外，抗氧化劑在不同的油中也顯示出不同的抗氧化效果。TBHQ的效果在植物油中明顯優(yōu)于其它幾種抗氧化劑。

油炸食品，像馬鈴薯片、堅果或炸面圈，通常是在植物油或氫化起酥油中加工的。BHA在油炸過程中顯示佳的耐加工性質(zhì)，而PG、TBHQ和BHT在油炸過程中可能被水蒸氣蒸餾或分解，因此它們的耐加工性質(zhì)不如BHA。