隨著寺廟文化的不斷發(fā)展，現(xiàn)代寺廟建筑設(shè)計(jì)上打破了傳統(tǒng)寺廟建筑在人們思想中的概念，不再單單是一座簡(jiǎn)單的寺廟，更是融入禪意思想，在寺院設(shè)計(jì)布局上更加講究，例如在附屬建筑區(qū)域布置有園林、假山，亭子、長(zhǎng)廊等，讓寺廟建筑充分與自然環(huán)境相結(jié)合，在感受建筑莊嚴(yán)肅穆的同時(shí)，也能讓人感受到內(nèi)心那份平靜與祥和。

寺廟整體規(guī)劃圖設(shè)計(jì)，也就是寺廟古建筑圖的核心部分，就是直觀形象的把整體的寺院效果圖展現(xiàn)出來(lái)，這部分耗費(fèi)時(shí)間長(zhǎng)，短的需要20天，長(zhǎng)的可能需要1-2月，根據(jù)規(guī)模大小，設(shè)計(jì)深度不同，時(shí)間跨度比較大，充分考慮寺廟規(guī)劃設(shè)計(jì)的布局，寺廟風(fēng)格樣式等綜合指標(biāo)。

不同時(shí)期的寺廟規(guī)劃設(shè)計(jì)布局也不定相同，隋唐時(shí)，寺廟對(duì)稱布置，沿中軸線排列山門、蓮池、平臺(tái)、佛閣、配殿及大殿，為全寺中心。佛塔退居后面或一側(cè)或建雙塔，在大殿或寺門之前。宋代又增戒壇。佛寺建筑布局的演變，以塔為主、前塔后殿、塔殿并列、塔另置別院或山門前、塔可有可無(wú)。明、清時(shí)，對(duì)稱中軸線，山門、鐘鼓樓、天王殿、大雄寶殿、配殿、藏經(jīng)樓，塔以少見道教建筑特點(diǎn)：以宮觀院命名，不以寺稱;所奉神像蓄發(fā)長(zhǎng)須，穿中式衣袍;不以塔為膜拜對(duì)象;常有洞天福地等園林布置。

佛寺作為住持僧寶居止之處，自然成為佛教法事活動(dòng)和弘揚(yáng)佛法的中心，成為聯(lián)系佛教與民眾的樞紐。講經(jīng)說(shuō)法、舉辦法會(huì)集體念佛參禪等學(xué)修活動(dòng)，從來(lái)都在寺院中進(jìn)行。佛寺還是培育弘法人才的學(xué)府，無(wú)數(shù)高僧大德，都是在寺院的洪爐中冶煉，成長(zhǎng)為人天師表。諸宗之學(xué)，無(wú)不誕生于寺院，多數(shù)佛學(xué)撰述，都出于寺院中的高僧之手，寺院實(shí)際上也是歷代佛學(xué)研究的機(jī)構(gòu)。

佛寺是神圣且莊嚴(yán)的，從佛法進(jìn)入中國(guó)以來(lái)，僧人聚集修行的地方便是寺院。在中國(guó)佛寺的建筑中，是寺院建筑的主體。其中殿是供奉安置佛像以供禮拜祈禱的處所，而堂是則供僧眾說(shuō)法行道和日常起居的地方。

院落式的寺院布局，一般是座北面南，從山門（寺院正門）起沿一條南北向中軸線，由南向北每隔一定距離布置一座，周圍用廊屋或樓閣把它圍繞起來(lái)。中軸線上由南向北的主要建筑依次是山門、天王殿、大雄寶殿，大殿之后是法堂或藏經(jīng)樓（閣）或毗盧閣、觀音殿。大雄寶殿前，左右配殿有枷藍(lán)殿、祖師堂（或觀音殿、藥師殿等）相對(duì)。