回收利用再生資源，不僅有較好的經濟價值，還有可觀的社會和環(huán)境效益。僅“九五”期間的五年時間里，我國就累計回收利用廢鋼鐵1．6億噸、廢紙4000多萬噸，相當于節(jié)約成品鐵礦石3．2億噸、標準煤6400萬噸、木材1．2億立方米、電240萬千瓦、水240億立方米。更重要的是節(jié)省了因垃圾大量填埋而占用的寶貴土地資源，減少了對大氣的污染。

生物質是指通過光合作用而形成的各種有機體，包括所有的動植物和微生物。生物質能是太陽能以化學能形式貯存在生物質中的能量形式，以生物質為載體的能量。它直接或間接地來源于綠色植物的光合作用，可轉化為常規(guī)的固態(tài)、液態(tài)和氣態(tài)燃料，取之不盡、用之不竭，是一種可再生能源。生物質能的原始能量來源于太陽，所以從廣義上講，生物質能是太陽能的一種表現(xiàn)形式。 依據來源的不同，可以將適合于能源利用的生物質分為林業(yè)資源、農業(yè)資源、生活污水、工業(yè)有機水、城市固體有機廢物和畜禽糞便等六大類。

據分析，至2010年，全球再生資源產業(yè)規(guī)模已達22,000億美元，2006-2010年全球再生資源產業(yè)規(guī)模復合增長率為14.06%，并以每年14%至19%的速度繼續(xù)增長，增長速度遠大于全球GDP的增長速度，是典型的朝陽產業(yè)。發(fā)達國家的再生資源產業(yè)發(fā)展較為成熟，2010年全球發(fā)達國家的規(guī)模再生資源產業(yè)規(guī)模占全球總體的70%以上。