在工業(yè)上，人們是在高爐中把鐵礦同 焦炭、 石灰石等混合在一起，在高溫下煉制鐵 。焦炭是作為 燃料與 還原劑，石灰石則用來(lái)除去鐵礦中的雜質(zhì)，如 氧化硅、硫、磷等。從高爐中煉出來(lái)的是生鐵。生鐵還需放入 轉(zhuǎn)爐或 平爐、電爐中，除去部分碳，煉制成鋼。

鐵和鋼沒(méi)有本質(zhì)的區(qū)別，主要成分都是鐵，一般說(shuō)的鐵，含碳量較高，而鋼呢，名目繁多，除了在鐵的基礎(chǔ)上去掉一部分碳以外，還人為地加入了很多鐵和碳之外的材料，以提高鐵在某方面的性能。例如，為了提高強(qiáng)度加入錳，為了提高防銹能力加入鉻等等。這些就是廢鐵回收之后的用途。

生活水平提高了，所產(chǎn)生的垃圾自然也多了，其中廢舊金屬就是一類(lèi)，如此大量的廢舊金屬在處理上給社會(huì)造成不小的壓力。也正是因?yàn)橛腥绱舜罅康膹U舊物品產(chǎn)生，才衍生出了廢品回收行業(yè)，其中廢鐵回收也包含在其中。廢舊鋼鐵中會(huì)有一些可以直接利用的材料，例如螺絲釘之類(lèi)，不過(guò)對(duì)于這些，個(gè)人感覺(jué)不應(yīng)歸入廢鐵，因?yàn)樗€沒(méi)廢。廢品收購(gòu)站收購(gòu)的廢鋼鐵，主要是銷(xiāo)往各類(lèi)鋼鐵廠。