蛋白質(zhì)、肽、氨基酸三者的結(jié)構(gòu)關(guān)系，簡單來說，它們是由宏觀到微觀的一個(gè)概念。蛋白質(zhì)是多個(gè)氨基酸的聚合體，肽是多個(gè)氨基酸或少數(shù)幾個(gè)氨基酸的聚合體，氨基酸就是單純的氨基酸個(gè)體；從分子量的角度來講，蛋白質(zhì)是大的，然后可以降解為多肽、小肽，再到氨基酸。

作用
1、血液循環(huán)中的小肽能直接參與組織蛋白質(zhì)的合成，此外肝臟、腎臟、皮膚和其他組織也能完整地利用小肽。其中腎臟是消化吸收肽和再吸收氨基酸的主要場所。

2、促進(jìn)礦物質(zhì)的吸收利用，主要以絡(luò)合物形式與礦物質(zhì)結(jié)合，增加礦物質(zhì)吸收 。

3、小肽可以避免氨基酸間的吸收競爭。

4、小肽具有生理調(diào)節(jié)作用。它可以通過誘導(dǎo)小腸中一些酶活性的提高，而使小腸消化功能發(fā)育提前，促進(jìn)健康和提高其生產(chǎn)性能，促進(jìn)營養(yǎng)物質(zhì)的消化吸收。

生物小肽飼料是以微生物、復(fù)合酶為生物飼料發(fā)酵劑菌種，將飼料原料轉(zhuǎn)化為微生物菌體蛋白、生物活性小肽類氨基酸、微生物活性益生菌、復(fù)合酶制劑為一體的一種飼料。該產(chǎn)品不但可以彌補(bǔ)常規(guī)飼料中容易缺乏的氨基酸，而且能使其他粗飼料原料營養(yǎng)成分迅速轉(zhuǎn)化，達(dá)到增強(qiáng)消耗吸收利用效果。

增強(qiáng)水產(chǎn)動物的力，提高其成活率

蛋白質(zhì)在酶解過程中可以產(chǎn)生一些具有特殊生理功能的生物活性小肽。這些生物活性肽在調(diào)節(jié)胃腸道運(yùn)動、調(diào)節(jié)系統(tǒng)、抗高血壓、抗菌、抗血栓、抗病毒、、清除自由基和促進(jìn)礦物元素吸收等方面發(fā)揮著重要作用。

小肽具有多種生理功能，小肽營養(yǎng)的必需性已被許多試驗(yàn)所證實(shí)，與游離氨基酸相比，小肽在吸收率和利用率上的優(yōu)勢已被人們認(rèn)可。但小肽在水產(chǎn)動物飼料中的應(yīng)用仍然處于初始階段，因此加強(qiáng)小肽營養(yǎng)的理論研究，探討小肽在水產(chǎn)動物體內(nèi)的吸收、代謝及其作用形式很有必要。

生物活性小肽在飼料工業(yè)中的應(yīng)用
1. 改善飼料風(fēng)味，提高飼料的適口性，具有飼料誘食劑的功能
具有不同氨基酸序列的活性肽可以產(chǎn)生多種風(fēng)味:酸、甜、苦、鮮、咸。某些生物活性肽可以改善飼料的風(fēng)味，提高飼料的適口性。
2. 代替部分抗生素
研究發(fā)現(xiàn)，某些生物活性肽既具有抗菌活性又具有抗病毒活性，并可以促進(jìn)腸道內(nèi)有益菌的生長，提高消化吸收功能，是非常有前途的抗生素替代品。
3. 滿足畜禽對蛋白質(zhì)的需求，促進(jìn)機(jī)體生長
動物對完整蛋白質(zhì)或肽有特殊需求，尤其是小肽對畜禽的營養(yǎng)具有重要作用，為使畜禽達(dá)到佳生產(chǎn)性能，供給動物一定量的小肽。