碳在史前就已被發(fā)現(xiàn)，炭黑和煤是人類早使用碳的形式。鉆石大約在公元前2500年被中國熟知 [2]，同時煤作為碳的形式在羅馬時代被使用的化學(xué)方式和現(xiàn)代一樣：通過在一個椎體建筑物中加熱被黏土覆蓋的木材來排除空氣。 [3]在1722年，René Antoine Ferchault de Réaumur證明鐵通過吸收一些物質(zhì)能變成鋼，這種物質(zhì)就是熟知的碳。

在一定的條件下，當(dāng)氣體或液體與多孔的固體吸附劑接觸時，使氣相或液相中的吸附質(zhì)碰撞到固體表面后，吸附質(zhì)被吸附劑吸附。在吸附的同時，被吸附的吸附質(zhì)以分子熱運動的形式和外界氣態(tài)分子碰撞，有一部分又離開固體表面返回到氣相中，但吸附剛開始時被吸附的吸附質(zhì)分子數(shù)大大超過離開表面的分子數(shù)

①遵循相似相吸的規(guī)則，即極性吸附劑易于吸附極性吸附質(zhì)，非極性吸附劑易于吸附非極性吸附質(zhì)。如活性炭、炭黑是非極性吸附劑，故其對烴類和各種有機蒸氣的吸附能力較強。但炭黑的表面含氧量增加時，其對水蒸氣吸附量將增大。又如硅膠、硅鋁催化劑、Al2O3等是極性吸附劑，易于吸附極性的水、氨、乙醇等吸附質(zhì)。